却说董承等人询问马腾道：“您想请谁来助我们？”

马腾答道：“听说豫州牧刘玄德（刘备）如今就在此地，为何不去求助于他？”

董承说：“此人虽是皇叔，但如今依附于曹操，怎么可能答应参与这件事呢？”

马腾说道：“我观察到，前些日子在围场狩猎的时候，曹操接受众人祝贺时，关云长站在刘玄德背后，握刀欲刺曹操，却被刘玄德用眼神制止。”

“刘玄德并非不想对付曹操，只是忌惮曹操的势力强大，恐怕难以成功罢了。”

“若是你们去请求他，他必然会答应。”

吴硕说道：“此事不可操之过急，应该从容筹划。”

众人遂散去。

次日夜深，董承带着密诏径直前往刘备的住处。

门吏通报后，刘备迎出，将董承请入一间小阁，关羽、张飞侍立在旁。

刘备说道：“国舅深夜前来，必有要事。”

董承答道：“白日骑马前来，恐怕引起曹操的怀疑，所以选择夜晚拜访。”

刘备便命人取酒款待。

董承说道：“前些日子在围场上，云长想刺杀曹操，但将军以眼神阻止了他，这是为何？”

刘备吃了一惊，说：“公如何得知此事？”

董承答道：“众人或许未察觉，我却看得清清楚楚。”

刘备无法隐瞒，便说道：“舍弟见曹操的行为僭越，因此一时怒不可遏。”

董承掩面而泣，说道：“朝廷的臣子若都能像云长这般，天下何愁不太平！”

刘备担心董承是曹操派来试探自己，便假意说道：“曹丞相治国有方，为何会不太平呢？”

董承闻言，变了脸色，起身说道：“公身为汉室皇叔，我才以剖心之情相告，公为何如此欺骗我？”

刘备解释道：“只是怕国舅有诈，所以试探一番。”

董承于是取出衣带中的密诏呈给刘备观看，刘备读后不胜悲愤。

董承又将已签署的义状取出，上面已有六人签名：一是车骑将军董承，二是工部侍郎王子服，三是长水校尉种辑，四是议郎吴硕，五是昭信将军吴子兰，六是西凉太守马腾。

刘备说道：“既然国舅奉诏讨贼，备岂敢不竭尽犬马之劳？”

董承拜谢，随即请求刘备签署义状。

刘备也在义状上写下“左将军刘备”

，并押了字，将义状交还给董承。