却说杨大将献计打算进攻刘备。

袁术问：“计策是如何安排的？”

杨大将答道：“刘备的军队驻扎在小沛，虽然容易攻下，但吕布却占据着徐州。”

“前些时候我们许诺送给他金银财宝和粮马，至今还没有兑现，恐怕他会援助刘备。”

“如今应当派人把这些粮食送给他，以稳住他的心，使他按兵不动，这样我们便能擒拿刘备。”

“先抓住刘备，再对付吕布，到那时徐州自然可得。”

袁术听了非常高兴，立即准备了二十万斛粮食，派遣韩胤带着密信去见吕布。

吕布对韩胤的到来非常高兴，厚待了他。

韩胤回去后向袁术汇报了情况。

于是，袁术派纪灵为主将，雷薄和陈兰为副将，率领数万兵马进攻小沛。

刘备得知这一消息后，召集众人商议对策。

张飞要求立即出战，孙乾却说道：“如今小沛兵少粮缺，如何抵挡敌军？”

“不如写信向吕布求救。”

张飞不以为然，说道：“那家伙怎么可能来救我们！”

刘备却说道：“孙乾的提议很好。”

于是，他写了一封信给吕布，信中大致写道：“自从将军垂怜，让备能在小沛安身，实在是大恩如同天高地厚。”

“如今袁术因私仇而派遣纪灵领兵来犯，小沛危在旦夕，非将军不可解救。”

“望将军率兵一旅，解我军危难，不胜感激！”

吕布看了信后，与陈宫商议道：“此前袁术送粮并写信给我，分明是想让我不救刘备。”

“如今刘备又来求救。”

“我思量刘备屯兵小沛，未必对我构成威胁。”

“如果让袁术消灭了刘备，他很可能联合泰山一带的诸将来对付我，那时我将无法安枕。”

“倒不如救刘备。”

于是，吕布决定点兵出发，援救刘备。

却说纪灵率军长驱直入，已到沛县东南扎下营寨。

白日里旌旗招展，遮天蔽日；夜晚火光映天，鼓声震地。

刘备县中仅有五千余兵，只得勉强出县，列阵安营。

忽然传来消息，吕布率兵在距离县城一里外的西南扎下营寨。

纪灵得知吕布领兵前来援救刘备，急忙派人送信责备吕布不守信用。

吕布看了信，笑着说道：“我有一计，可让袁术和刘备两家都不得怨我。”

于是派人去纪灵和刘备的营寨，请二人前来饮宴。