曹操在定陶大败吕布，吕布收拢残余的败军，退至海滨驻扎，各路将领也陆续赶来汇合，准备再次与曹操决一死战。

陈宫劝说道：“如今曹操兵力强盛，不宜与之正面交锋。”

“应当先寻找一个可以安身立足的地方，待时机成熟再图大事。”

吕布答道：“我想要投奔袁绍，如何？”

陈宫建议道：“先派人前往冀州探听消息，再决定是否前往。”

吕布同意了。

且说袁绍在冀州，得知曹操与吕布正在对峙，他的谋士审配进言道：“吕布如同豺狼猛虎，一旦占据兖州，必然会威胁冀州的安危。”

“不如趁此机会援助曹操攻打吕布，以绝后患。”

袁绍采纳了建议，派遣颜良率领五万大军前去助曹操。

吕布得知这一消息后，深感震惊，便与陈宫商议对策。

陈宫说道：“听闻刘备新近接管了徐州，不妨前往投靠他。”

吕布采纳了建议，遂转投徐州。

有人将吕布来投的消息告知刘备，刘备说道：“吕布是当今勇猛无敌的将领，应当出城迎接。”

糜竺劝阻道：“吕布是豺狼之徒，不可收留，否则将会自招祸患。”

刘备却说道：“若非当初吕布袭击兖州，怎能解救此地的危难。”

“如今他穷困潦倒来投奔我，怎么会怀有异心？”

张飞听后不满地说道：“哥哥心肠太好了。”

“即便如此，也要做好防备才行！”

刘备率众出城三十里迎接吕布，与他并肩骑马回到城中。

二人到达州衙后，各自行礼后落座。

吕布说道：“自从我与王司徒计谋诛杀董卓后，又遭李傕、郭汜的祸乱，被迫流落关东，许多诸侯皆不能容我。”

“后来因曹操不仁，侵犯徐州，使君出力救助陶谦，我则袭取兖州以牵制曹操。”

“不料反中曹操奸计，兵败将折。”

“如今投奔使君，共谋大事，不知使君意下如何？”

刘备答道：“陶使君新近去世，徐州无人治理，所以暂由我权且代为管理。”

“如今将军既已到此，理应将州牧之职相让于将军。”

随即取出州牧印绶递给吕布。