长宁宫一处旁殿。

周岚清正跪于此地，且跪得地方极为讲究：身前仰视佛像，背靠炎炎烈日，身侧还有一嬷嬷时刻督促。

桃春急得团团转，对一旁看管的嬷嬷求情道：“您也是看着殿下长大的，求求您睁一只眼闭一只眼，让殿下好受些罢！”

话音刚落，周岚清就睁开眼睛，头也不转过来，低声呵斥：“桃春，休要多言。”

桃春咬咬牙，先是看了主子倔强的背影，又看了一眼嬷嬷那不讲私情的模样，夺门而出。

大约过了半柱香的时间，不远处终于出现了一个背影，不过并不是桃春，而是一个面带不悦的女人。

周岚清原本紧闭的双眼，随着一旁的嬷嬷向人问安的声音而睁开，她感觉到身后的动静消失，于是动了动嘴唇。

“母后。”

来者正是当今大燕皇后，周岚清的亲生母亲。

女人上前走了几步，将少女身后的光亮遮住，黑暗笼罩着周岚清的视线，使其迫不得已看着眼前硕大的佛像。

外界皆传帝后和睦，可作为辗转于两者之中的周岚清才知道其中的微妙。

要说是自己那父皇和母后关系差，那倒也是说不上，只不过是太表面，表面的又有点无懈可击，于是这夫妻两只能从自己时不时地身上找不痛快。

片刻，包裹着少女的黑暗开始往旁边挪动，明亮重新回归至周岚清的身上。

紧接着皇后的声音从身后侧响起。

“若是本宫不请你，你是不是还不屑踏入长宁宫？”

“女儿不敢。”

“不敢？”

皇后语气里含着质疑：“你有什么不敢做的？”

“你做的那些事，是一个女子应该涉足的么？”

“你知不知道？若是真令你父皇知道，几条性命都不足以谢罪！”

数落如雨点般袭来，周岚清却好似习惯了似的，面上的表情没有丝毫的改变。

她知道皇后这是在因为流彩一事对自己不满，再加之从前的欠账一块算上了。

可她明明只不过是稍稍给自己谋点应得的权利，这难道就是她的错吗？

周岚清不明白。

可皇后像是看不得她这般淡然的态度，大有誓不罢休的架势，口中的话语更是说的重了几分。

“你当真以为，你的父皇会对你有多纵容么？”

这句话终于使周岚清微微有些触动。

最初，她也曾天真以为，自己真如旁人所言，深蒙父皇之眷注。

身为女子，父皇竟延聘良师，轮番为自己传授道德伦理、政治哲学及法治集权之学问。

若不是自己偶然一次发现了自己老师与父皇起了争执，方知一切皆为父皇刻意铺陈之路。

就连自己如今的名望，亦系父皇一手扶持。

而这一切，此皆不过是他想要将来多一个驱策之利器而设局罢了。

如今大燕朝政之中，以丞相和太傅为首逐渐各执一党，其余不若是些不屑于结党营私的耿直之辈，便是对争权夺势避之不及的边缘人物。