笠日巳时，昭昭正在御膳房中舀清水冲淋着老豆腐，抬首忽见一位眼生的紫衣侍女正站在自己的面前。

只听紫衣侍女温柔地笑道：“你便是昭昭姑娘吧，我是毓秀公主的贴身侍女兰辞，殿下有请。”

对于殿下愿相见一事，昭昭早已有心理准备，见来人并非昨日的青衣女子，亦未感讶异。

礼数周全地服身道：“见过兰辞姑娘，敢问殿下是否用过午膳？不知可否允许昭昭带着些食材前去。”

兰辞闻言展颜道：“殿下亦有此意，你放心，我来此前已寻过你的掌事蔡嬷嬷，告知她此事。”

一盏茶后，昭昭挎着竹筐随兰辞一前一后走在通向毓秀宫的宫道之上，竹筐内装着干笋、荸荠、菘、一些落花生以及一块老豆腐的竹筐，几样菜蔬皆是毓秀公主日日所需，对此昭昭早已烂熟于心。

未几，二人已步入通往后宫的狭道。

毓秀宫正处于后宫西侧，与此前昭昭所至坐于东面的濯莲湖方向相反，需穿过整座后宫方可到达。

昭昭放眼四顾，只见后宫之中皆为画栋飞甍却空无一人的殿宇，强烈的视觉反差陡增萧瑟之感。

兰辞侧过头对昭昭说道：“此处无人，往前来些罢，你我皆是宫婢，无需行至我身后。”

昭昭依言快步上前，将原来的三步之差缩至一步。

半晌后，察觉到身侧昭昭的目光，兰辞轻挑眉毛问道：“你是不是想知道，我未曾见过你，为何却能在衣着打扮一致的厨役中认出你？”

昭昭闻言先是微讶，随即点点头，脚步未停地服了服身，展颜道：“还请兰辞姑娘为妹妹解惑。”

昭昭本未欲掩藏自己的疑惑之色，一路上眼睛滴溜溜转向兰辞许多次了。

兰辞望向路的前方，神色却似是在回忆，缓缓开口道：“行事认真，你将冲洗好的豆腐整齐地切块，又码放如初，而非堆放在盘中；朝气蓬勃，你嘴角上扬，舀水之时的姿态风风火火；还有，面容姣好，皮肤白皙……”

说到此处，兰辞顿了顿，举起一根手指虚点道：“最重要的一点是，格格不入的气质，乃其中最不似宫婢之人。”

昭昭听闻此言，更加深了心中的猜测。

似夸赞又实为猜疑，不得不说，这位公主有着极强的洞察力。

就连下面的人亦是稳妥聪慧。

这位兰辞姑娘，二十出头的模样，但许是先皇时期的宫内“老人”

，昭昭心下暗忖道。

昭昭面上依旧不动声色，莞尔一笑道：“多谢兰辞姑娘，昭昭方入宫二月有余，行事尚不周全，较之其他人自是差得多。”

昭昭似是未听懂兰辞话外之音般，说罢便恢复了此前低头走路的乖顺模样。

兰辞见此，亦未再言语。

约莫三炷香后，二人终于到达了毓秀宫。

此处虽说名为毓秀宫，却称不上是宫殿。

只见眼前是一方庭院，外墙的墙体低矮，与地面相接之处可见斑驳的青苔之色。

墙头却极高，为根根竹节所垒。

房顶铺的仍是旧制的清一色的青瓦，其上的痕迹可见年岁不短。

院内未见其他下人的身影，几无装饰，亦无花圃，仅在角落中有一颗梨树立于秋风中，枝头空荡荡的。

想必生于深宫之中，反而不可似棠棠那般的女子活得快意，昭昭见此不免心中暗叹。

兰辞将昭昭引入院内，脚步未停，径直向后方的膳房走去。