敌退尽后，董琥匆匆趋前致谢。

看着宋拓仍是一袭简陋的粗布麻衣，仆从形象，董琥连忙让人捧出华丽的丝袍，乡绅礼俗不可失，像宋拓这样的天底下有名的游侠剑客，穿着怎能太过于寒酸，如此岂非大为不敬？宋拓淡然微笑：“衣服穿在身上，又何须太计较？公子无需费神，楚某有迫不得已的苦衷，方改换身份投入贵庄，仅为求温饱安度余年。

并无半点欺骗之意，希望公子宽容。”

董琥心情愉快，回应道：“琥有何颜面怪罪？楚大侠肯栖身敝庄，乃鄙庄之荣幸，理应礼待如上宾，怎能让大侠做这些贱役之事？”

他紧接着转向嵇蕤和薛漾：“嵇大侠、薛大侠，两位一脉相承，今儿刚到便救我整个村庄，琥铭记于心。

薛大侠日前莅临，是我见识浅薄未能辨认英雄，多有失礼，还请见谅。”

嵇蕤和薛漾忙谦虚谢绝。

董琥继续说道：“三位皆是我庄之恩人，请留下来，在家父回庄之际，必以重谢。

来，请至内堂用膳稍作歇息，等我处理完家中杂事后，再来向你们郑重谢恩。”

他暗想，庄内如果有宋拓、嵇蕤、薛漾这样的高手做宾客，父亲定会心花怒放。

不待三人回应，董琥连忙招呼奴仆领三人至内厅，又向宗熙潭、顾辽等歉疚致礼，因他们尚未有机会详聊，也都拱手表示敬意，匆忙随着董琥而去。

接下来，董琥还需料理不少事：收敛那些在战场上英勇牺牲的门客和仆役，安抚惊魂未定的家眷，估算这场劫难的损失，并准备迎接即将赶到的官军。

东南角落，又一群村民往这边涌来，他们是被杉思集昨日哄骗出庄的三百户人家，看到庄上浓烟滚滚，知大事不妙，此刻匆忙赶回。

仆从引宋拓三人直接进入内堂。

宋拓环顾四周，不认识这些仆从，想必是专服侍内宅的，遂抬起头来，见到厨房的阎总管正引领仆人们抬尸体，嘴里还不停叨念着什么；花匠姚三和翠姑、宝儿进了宅子，翠姑衣服破损，满脸通红，掩住胸口和姚三私语，忽一抬头见到宋拓，连忙低下脑袋，脸庞却更显得娇艳。

宝儿一见到宋拓就笑起来，两个酒窝尤为迷人，远在门口便呼唤：“张叔。”

宋拓对她做个鬼脸，也跟着微笑。

“原来你就是负剑之士、双绝五士之一的宋拓？我之前都误会了，我以为你是个……”

薛漾的话语传来。

宋拓收束目光，回想着薛漾当日异样的神态，脱口而出：“以为我是谁？”

薛漾走近悄声说，只他们两人听得清楚：“我当你是怪物呢。”

闻言，宋拓浑身微颤，步子不由得放慢下来。

薛漾欲言又止，这时，嵇蕤上前挡住了薛漾，说道：“师弟，此处不是交谈之地，进内堂后再找楚大侠询问也不迟。”

薛漾咧嘴笑笑，回头看着嵇蕤：“对了，师兄怎么来了这儿？还没来得及问呢，今日若非师兄前来相助，就我自己还真不一定对付得了。”