身侧的太太拍了下苏青瑶的胳膊，将她拉回神。

“她是谁？”

苏青瑶转头问周边人。

太太们的鼻翼发出一声短促的哼音，眼睛含着冷光，你一言我一语地为苏青瑶答疑。

她们轻蔑解释：那女人是被称为“沪上苏小小”

的谭碧，从前是百乐门的舞女，如今是靠人脉吃饭的交际花，手里握有几处供男人玩乐的销金窟。

但摊开来讲，什么舞女、什么交际花，她就是一婊子，一妓女，专门睡男人的娼妇！

谭碧要专门挑五陵年少招惹，倒也算了，没那么招人恨，关键是她来者不拒，甭管你是单身汉，还是为人夫，进了她的场子，没一个能清醒着爬出狐狸洞。

“你千万小心，这货腰娘有几分真本事。

这屋子里的男人，十有八九被她睡过。”

太太们的口吻不自觉带上几分畏惧，劝诫起同是当人妻的苏青瑶。

“徐先生初来乍到，你一定留心，别被那骚货钻了空。”

苏青瑶虔诚地点头应许，心里却想着徐志怀衬衣领上那抹海棠红。

神思飘忽间，戏腔咿咿呀呀唱起来，曲调转而复转。

终于，伴随一阵鼓板合奏，观音临场，酥手时而抬起作承露，时而低俯作垂颖，唱——世间生灵造孽多，功名富贵反成魔。

人生在世能有几何？

灯光铺满厅堂，地板照得像结冰的江，极亮。

两柱半人高的檀香柱立在台前焚，悠悠然将此处熏成戏文里的仙宫，听曲的人儿恍如漂浮在云间，全然抛去俗世的烦恼。

苏青瑶看着、听着，胸口忽觉出一阵闷。

她借口补粉，往露台逃。

室内亮如白昼，难分日夜，可钻过帘幕，仰头看，夜已墨黑，无月无星的晚上，料峭的冷风迎面吹去了满身脂粉的腻香。

露台还躲着另一个女人。

是那位叫谭碧的小姐。

她正斜斜倚靠在窗台的扶手处抽烟，脸朝外，面对一片夜色覆盖下的院景，目光似望着极远处，又似落在极近处，总之盯着某个虚空的点，一口接一口地喷烟。

苏青瑶停住脚步，正欲转身离去，谭碧忽而叫住她。

“你就是徐少的小夫人，对吧，”

她捏着烟头往扶手上一摁，熄掉火星，“九月中旬刚回的上海。”

苏青瑶答：“嗯，我是。”

谭碧轻轻一笑，朝苏青瑶走近几步。

夜巴黎香水战袍般从头笼到脚，香雾缠着热牛奶似的丰满身躯，随着靠近，那逼人的香味简直要把苏青瑶抵到墙壁。

苏青瑶微抬下巴，看清了她的面容。

一张俏丽的瓜子脸，白中透青，狐狸眼均匀地涂抹着棕红色眼皮香膏，双颊飞掠过一片淡粉的腮红，最惹眼的是她鲜艳欲滴的唇，与鬓边海棠相得益彰。

她的美太过招摇，似开到最热烈的夏花，令人啧啧称奇的同时，又不免忧心这硕大饱满的花朵一朝坠落。

“我听徐少谈起过你，”

谭碧不紧不慢说，“说徐夫人你身体不大好。”

“我叫苏青瑶。”