“有何异议？”

竹知雪跪了下去，她本想直截了当地提出废止诛九族的刑罚，临了开口却又想起没名没份躺在侯府的袁淳，心知自己此刻的力量太过渺小，还不足以和皇权硬碰硬。

与其开口便因触怒皇帝而招致难以预料的后果，不如今日先退而求其次，救下王秀君母女等无辜人士再说，到时候先例一开，后续废除刑罚也能有所例据。

“诬告一事，曹家其余人皆不知情，可否请陛下收回成命，释其九族，仅罚曹咏思一人？”

此言一出，全场哗然，倘若焦正平等人诬告成功，竹知雪也将落得株连九族的下场。

诬告反坐，本就是为了公平而定，让诬告者自食其果难道不是件大快人心之事？

谁能想到真有人会以德报怨？

皇帝也十分诧异，在他印象里，竹知雪被他娇惯坏了，向来睚眦必报，怎会突然变得如此大方？

“陛下，”

刚才还在跟江淮霁唱反调，栽赃竹知雪的王大人突然转了性，附和起她，“竹大人言之有理啊。”

竹知雪心觉怪异，又想起王秀君，顿时了然。

有人赞同，也有人反对：“法有明文，情无可恕。

何况法之为法，其为王之本，不依法，则天下行事无长定，政令不通，如何能轻易处置之？”

另一人跟着附和：“祖宗之法不可违。”

眼见竹知雪自己撕开了口子，又有丞相党跟着站出来，义正词严：“微臣以为，大梁立律之本在护事主，既然事主有意轻饶，那也应当顺其心意。”

“一事殊法，同罪异论。

今后如何教天下人信服？”

“……”

底下吵得沸反盈天，皇帝揉着抽痛的额头，轻咳一声。

群臣争论之声顿时犹如被撤了火的鼎中水，一点点平息下去。

“竹爱卿，你自己的意思呢？”

竹知雪神色坚定：“臣以为其余人等实在无辜，不当被株连。”

也许这在皇帝眼里根本不是什么大事，他甚至连眼睛都没眨一下就答应了：“那就按你说的办。”

“陛下，臣有事启奏。”

太子党人在诬告案告一段落后又站出来，为昨日被江淮霁关进廷尉寺地牢的世家子开脱，一群人先是明里暗里斥责江淮霁御下不严，而后又开始质疑那些证据的真实性。

江淮霁则一直据理力争，两边吵得不可开交，最后朝会以皇帝突犯头疾告终。

皇帝紧急召来了方士为他炼丹治病，不知那方士对他说了什么，江淮霁在殿门口只等来了免除那群人死罪，只降其职的诏书。

恩师惨死的画面在眼前挥之不去，那群世家子弟有恃无恐的嘲讽声在耳边回荡，江淮霁握着诏书的手微微颤抖，不明白这些年来他所坚持的究竟是对是错。

良久，他低头，赤红的双眼望向白玉阶，只觉得这四方天地皆是血肉砌的囚笼。

下朝后，竹知雪用过早膳，本要前去火器营巡查，没想到还没到弼马寺领侯府寄养在那的马，就被二皇子的人拦了下来：“将军留步，二殿下有请。”

她在街上抬头望去，路边茶楼二楼的朱栏边探出半边胳膊，手上还端着白瓷酒杯，那人似乎注意到她的视线，回眸浅笑，一双狐狸眼狡黠灵动，朝她扬了扬手中的酒杯。