“一群见利忘义趋炎附势之徒，”

焦桓半点沉不住气，眼见屋里漏刻中的箭杆一点一点浮上来，他拿着死士调令往外走，“真拿自己当个人物了。”

“如此拿腔拿调，还以为我焦家离了他们，离了父亲便不行了么？”

他脚步匆匆，从书房推门出去，正碰上要走进来的幕僚。

“公子，您这是？”

幕僚瞥见他手上的调令，连忙拦下他，“公子，此时千万要冷静啊，万不可同上回刺杀江淮霁那般鲁莽！”

焦桓一拂衣袖，同他拉开距离，眉心紧皱：“父亲都落到江淮霁手上了，我如何能冷静？”

不等幕僚解释，他冷冷瞥了面前的老头一眼，回想起此人在父亲面前给他上眼药的行为，不自觉露出几分厌恶，径自往外走：“也是，你不过是焦府幕僚，焦家的生死与你何干。”

“公子！”

幕僚拉不住他，对着他的背影砰的一声在雪地里跪了下去，俯首告忠，“小老儿承蒙丞相大人恩惠，不仅救老朽于死囚牢，还委以重用，让老朽这等孤微之人得以施展拳脚，养生送死。”

焦桓停下脚步，身后传来颤抖老迈的嗓音：“知遇之恩没齿难忘，老朽此生生为焦家幕僚，死后亦为焦家鬼魂！”

焦桓听着他示忠之词，转念一想：如今父亲入狱，昔日至交无一人上门献计，正是用人之际，这幕僚倒是没生半分跑路的心思，或许可用。

至于他频繁在父亲面前败坏他名声一事，事后再罚也来得及。

于是他回去扶起幕僚，替他擦去眉间蹭上的雪：“先生请起，我事先不知先生与家父还有这层关系，冒犯之处，还望先生见谅。”

“丞相入狱，天子正盯着焦府，此时出动死士必定会惊动天子眼线，暴露丞相私下豢养死士一事，这无异于自毁棋路。”

幕僚压低了声音，“公子莫忧，焦家与朝中各家利益纠葛错综复杂，若是焦家倒了，其他世家亦难免责，不会置相爷于不顾的。

只是现下这情况，大家不好明面来往。

我已派人前去接应，您且静候片刻，等夜深了，各家自会避人耳目，前来议事。”

焦桓将信将疑，但还是听话地回书房等候了。

另一边，竹知雪和江淮霁用完晚膳后盘了盘案子。

“饱了。”

竹知雪揉着肚子瘫坐在椅子上，思绪不断发散，数了数她回京两天内接连发生的几个案子。

目前西南各郡卖官鬻爵之事还没着落，甚至没任何进展，其他事倒是接踵而至，先是江淮霁在醉仙楼遇刺，而后她被诬陷通敌叛国，在查明诬陷一事的真相时又牵扯到了鸦茶质子之死。

在江淮霁接下彻查西南案后，京中发生的事都是要紧的大案，就像是有人故意把这些事抛出来模糊焦点，事关西南边防以及西南万千民众福祉的大案反倒被搁置了。

“西南的案子有什么进展吗？”

竹知雪想起这茬，表情凝重，“若是这两日发生的大案都是焦正平抛出来用以模糊办案重心的靶子，恐怕西南一案的证据要被抹得一干二净了。”

“西南一案已经下派巡检官去查了，陛下命我查的反倒不是西南案，而是文书失窃一案。”

江淮霁提起这件事也忍不住叹了口气，“虽说文书递送事关朝堂对地方的管控，但陛下明显不甚在意西南卖官鬻爵之事。”

“当今天子昏聩，”

竹知雪清亮的眼睛直视他，心里门清，“我猜你是想这么说的。”

江淮霁被说中心事，眼神闪躲。

“不用在意我，这是事实。”