在晋竹影心中，三皇子其人，谦和中正，文武双全，是个难得的君子。

听横舟讲，当朝皇帝曾有个兄弟，因北疆边境屡受北狄侵扰，便干脆自请驻守北疆，被皇帝封为镇北王，与彼时还驻守南疆的巡南侯并称为南巡北镇，一时成为雍朝两大柱石。

有他二人在，便无惧外敌来犯。

只可惜十二年前，镇北王的独生子突然坠马身亡，镇北王忧虑过度，竟有了痴呆症状。

三皇子被派去北疆，一方面是让他离京城远点，另一方面也是要他随刺史去安抚因镇北王势弱而蠢蠢欲动的各方势力。

三皇子彼时二十不到，是个没上过沙场的毛头小子，却迅速在北疆站稳脚跟，对当地官员富户恩威并施，还接管了镇北王的军队，带军上场杀敌。

更让晋竹影感动的是，尽管三皇子驻守北疆多年，仍在不断上书皇帝，要求彻查太子案。

皇帝不理他，他就自己搜集线索，誓要给太子哥哥与被冤杀的一众官员一个交代，这一众官员自然包括太子近臣，太子太傅，晋竹影的父亲。

横舟是太子的旧部，晋竹影又手握太子藏锋阁主事的扳指，他二人就是太子的嫡系势力。

一边是要为太子报仇雪恨、为晋竹影父亲平反的三皇子，一边是凶手联盟五皇子七皇子。

夺嫡支持谁，看似横舟和晋竹影的面前摆着三个选择，但这其实只有一个选项。

三皇子答应他们，一定会将凶手绳之以法。

若以皇子身份做不到，就以太子、以皇帝身份做到。

这是横舟带着晋竹影投奔他的重要理由。

如今三皇子回朝，毛头小子已然成长为饱经风霜的铁血男儿。

他身着甲胄站在北衙禁军的演武台上，虽然身边只有自己的几位部将，但面对着台下列阵的三万北衙禁军，晋竹影忽然产生一种三皇子一人可当万夫之勇的感觉。

“我这番来，是来看望我的弟兄们。”

三皇子正在台上喊话，看样子已经喊了一会儿了，晋竹影观察到前排的一些老兵已经泪流满面。

“你们有不少，是在北疆与我并肩战斗过的。

我方才看到了刘春大哥，他当时从北狄战马的铁蹄下，拼死把我拖出来，他右肩上被戳了三枪，我记得清清楚楚。

当时我穿着和大家一样的盔甲，血糊了满脸，根本看不出是谁。

他不知道他救的是皇子，他只知道他在救他的弟兄！”

台下第一排，一个刀疤脸的汉子突然伸手抹了抹眼睛。

“陈子诚，现在站在右数第二列第五排。

这是跟我一起挨过饿的兄弟，当时我们深陷北狄腹地，突然天降暴雪，伸手不见五指。

我们那一小路骑兵在几块巨石后足足挨了五天饿，一块干粮轮着啃。

饿了杀战马？战马也是兄弟！

那是何不食肉糜的权贵说出来的话！”

被他点到名的那位皮肤黝黑的将士，如今已经是个军官，也咬着牙强忍着泪水，目光坚毅且赞赏的看向台上。

“一不小心感慨多了些，实在是太多年没有回过家，有些失态，”

三皇子眼角有泪，突然自嘲笑了一下：“我们大雍将士，在外是驻守边疆，抵御外敌。

在京，是拱卫天子，保家卫国，都是好样的！

大雍朝有永远留在南疆北疆的烈士英魂，有我们仍日日习武的铁血男儿，必能历万世不倒，四海太平！”

台下将士热血沸腾，振臂高呼三皇子千岁。

晋竹影注意到秦昭也在台下不远的地方，于是悄悄离开郑忠，跑到秦昭身旁站着。

“三皇子，真挺了不起的。”

秦昭微微侧头，在震天响的呼喊中说道。