晋竹影上午去永泰园当差，出门时正遇到秦昭，张张口，却不知道与她说些什么，便急吼吼直奔门外。

秦昭昨夜对晋竹影的孟浪动作本是兴之所至，并没有多想，回府后却越琢磨越不对劲。

在榻上翻了半夜的身，终于决定第二天早上来找他道个歉。

结果晋竹影只面无表情看了她一眼就走了，连招呼都没打。

秦昭气哼哼的就出门了。

刑部侍郎死了，无论是谁做的，眼看太平日子这就到头了。

晋竹影一上午当差都心不在焉，回来又听师父说秦昭跑出去了，说要找三七皇子骑马。

立刻汗毛倒数，没来得及换衣服，从府上挑了最快的马，一路直奔三皇子府，却扑了个空，又掉头向七皇子府赶来。

由于已经得了监工永泰园的工作，腰间挂了牌子，街上巡逻的士兵见到也并不敢阻拦。

晋竹影一路策马狂奔，心道为难这小妮子，如此不知死活，竟能在京城安全活了这么多年。

哦不，也不安全，她所依仗的五皇子，正想蚀骨无声的要她命。

无论刑部侍郎是死于意外，还是与大理寺正在查的案件有瓜葛，从晋竹影的角度来讲，都不是好事。

刑部侍郎以办案雷厉风行著称，奇的是，决断虽快，刑法虽重，经他所查之案却甚少有冤假错案，至少以晋竹影掌握的信息网来讲，他没听说过几个冤假错案。

这句话也可以这么理解，即，此人手段通天，纵使有冤假错案，也没让消息传出过大理寺。

也是因为此人太过慎密，而太子案发后，大理寺斩首数百人、下狱数万人，在半年内全部行刑，动作又过于利落，似是着急掩盖什么。

晋竹影才一直怀疑，刑部侍郎定然知晓许多当年内情。

晋竹影从师父口中得知，太子死前，正在查江南香料垄断案，涉及到大半个江南的七个行省，甚至还包括西域商路来的部分香料。

这案子真的太大了，涉案地区的上到行政长官下到驻军兵营，但凡能在买卖上说得上话的，没人干净。

当时案件已然眉目清楚，有一日太子突然行色匆匆离开东宫，回来后也一直心神不宁，半月后，太子毒发身亡。

刑部侍郎当时就是太子查案的副手，顺理成章接手工作，却也没继续追查下去，就着已经浮出水面的人头处罚，再无其他牵连。

香料案就此尘埃落定。

但从此却有传闻，说太子手中有一份清单，是朝中下至九品上至亲王所有人的罪证。

传闻不知从何而来，却有鼻子有眼，皇帝下令派人彻查东宫，以及与太子相关联的人事物通通纠察一遍，毫无收获。

一时间人人自危，心态崩了不在少数，怀疑自己在名单上，想先下手把死对头扯下水的也有不少。

明明无人报案，却有许多人自投罗网。

而另一头，关于太子中毒的案件也由刑部侍郎负责，追查过程一直扑朔迷离，最终说主谋就是香料垄断案的幕后之人，而后草草结案。

三皇子自然不信这结果，派人潜入大理寺去寻那份卷宗，卷宗竟然是空的。

卷宗是空的，但人脑子不空啊。

无论是晋竹影掌握的势力，还是三皇子在京城的人脉网，这么多年对刑部侍郎旁敲侧击过，也咄咄相逼过，甚至在后来的结党案中，将他的二儿子发配岭南，三儿子重罚致残，都没有从他嘴里得出一丝一毫关于太子案的细节。

刑部侍郎的位置，一直稳坐如山，却也再未更进一步。

这样一个人，在两位皇子时隔十二年后第一次正式回京的第二天夜里便死了，无论是谁动的手，地图上的第一颗雷都已然引爆。

此时三七两位皇子应赶忙与自己的势力联系才对，此时却有个傻妹妹冒出来，要把他们拉出城去跑马。

晋竹影见到三人出来，一时间百感交集，又是担忧，又隐隐觉得好笑。

而三人从王府门踏出来，见到一位身着深青色工部官服的面容清秀的年轻人高头大马，神色焦虑的等在门口，俱是一愣。

“你来做什么？”

秦昭面色不善道。

“在下，来保护公主安全。”

晋竹影没加思索，脱口而出。

“放肆，我和两位将军一起跑马，最是安全不过，何来保护一说？”