茱萸湾坐落于城外东北方，是扬州门户，更是军事要冲。

所幸多年来无人进犯，这片水湾成了人们郊游踏青之地。

日暮时分，岸边孩童们放起了水灯，运河上月色花光，霏雾融融。

栈桥欢门两侧上书“朱雀参井柳”

、“星官渡月桥”

，中书“天祺夜会”

。

主道旁张满了星宿图花灯，灯下摊位林立。

鼓乐声愈发震耳，百来号“星官”

正簇拥着一座三层宝塔台阁前行，正是讶鼓戏将至。

人群随着台阁缓缓移步，而仕渊早已不见踪影。

见远处一个锦衣身影闪进了支道，君实欣然去寻。

他被人群撞得左支右绌，好不容易才抽身，眼前忽地飞来一团焰火，险些燎了他的发髻，原来是一波斯大汉在吐火。

退后几步，甫一转身，脸颊被一水草般湿冷之物擦过——竟是一只长蛇在嘶嘶吐信！

长蛇盘绕在一位昆仑奴颈上，只可惜这乌梅般的人儿正聚精会神地在热炭上舞蹈，丝毫不知自己的搭档分神了。

君实惊魂未定，又见几把飞刀破空而去，刺爆了远处一人头顶的匏瓜。

几十步开外，赤膊红发的罗刹人在一片叫好声中耀武扬威。

春风送来氤氲上脑的异香，耳畔胡不思悠扬婉转，乐师毛茸茸的双手在蛇皮鼓上翻飞，舞姬袒胸露怀裙摆翩跹。

眼前的景象光怪陆离，让人一时不知身在何方、今夕何夕。

好在他还认得头顶幡旗上的三个大字——“番人巷”

。

这番人巷里大多是外国商贾，展售着宝石琉璃、象牙犀角，以及琳琅满目的香料土产。

君实逛到了支道最末，喧嚣渐弱，灯火也暗了下来，牲畜味涌进鼻窦。

树影下，一盏琉璃彩灯驱散了方寸黑夜，两个人背靠骆驼，正坐在毡毯上“神交”

。

流光在他们面庞上翕动，其中一人高鼻深目，虬髯垂胸，白帛缠头，似是西域人。

另一人星眸璨璨，琼姿皎皎，一手捋着骆驼颈毛，一手转着把宝石匕首，正是仕渊。

“来来来！”

仕渊将君实招呼至毡毯旁，“这位朋友了不得，为你引荐！”

“幸会，小生姓陆，表字君实。”

君实近前道。

那西域人将手置于胸口，点了点头：“普哈丁。”

“普兄弟不远万里从大食国来！

君实，你知道大食国有多远么？”

仕渊异常兴奋，拿匕首点着地上画的两个圆圈，“你看，这是临安，这是扬州，大食国在……”