沈思漓起身抬眸，泪眼汪汪地看着卢夫人，唇角轻颤，看起来受尽了委屈。

她泫泣道：“思漓也极为想念母亲……”

话说到一半，她小心翼翼地看东阳长公主脸色，似是很惧怕的样子，又将话咽了回去。

沈渊面露不忍，道：“父亲给你带了你最爱吃的板栗糕，漓儿许久没吃了吧？”

沈思漓怔住，紧抿着唇，点了点头。

父亲还是不记得，她一向不喜松散掉屑的糕点，板栗糕是沈湳乔的最爱……

东阳长公主单手端起茶杯，右手并起茶盖，轻轻吹着茶汤。

视线漫不经心地落在提梁盒上接着扫了眼沈思漓，嘲弄地笑了笑。

她心里在想，沈思漓这浑然天成炉火纯青的演技，辅以眼下乌青，无一不证实了她派人辛苦散播出去的传言。

沈渊的官声名誉皆在东阳长公主一念之差，他怎敢再端长辈的架势。

余光瞥见上位者唇边冷笑，后背不住地冒冷汗，连大气也不敢吭一声。

事发当日，他们深信府内有东阳长公主眼线，想要借此机会抓住把柄威逼沈家乖乖听话。

而长公主将幼女带走为质，则是为了进一步控制沈家就范。

将近一月未见，沈思漓身量高挑了些。

一身浅粉色刺绣直领大袖长衫，配上精致的珍珠首饰，气质优雅贵气。

看起来沈思漓在长公主府受尽优待，身穿绫罗绸缎，头戴金银珠宝。

然而眉宇间的疲惫以及面对东阳长公主战战兢兢、谨小慎微的姿态，刺痛了沈渊的眼。

他暗暗咬紧后槽牙，长公主如此折辱沈家，来日他必定要让东阳长公主加倍奉还！

卢夫人将沈思漓状态尽收眼底，与沈渊相视一眼，心中不由得怜悯叹息。

沈思漓离家期间，沈渊夫妇先后侍奉邱老太太左右，同时整顿家宅内务，忙得不可开交。

好容易想起在长公主府上当人质的小女儿，派下人多方打探消息。

竟得知自家长女沈湳乔从前得罪了镇国公府独女薛明晖。

姐债妹偿，薛家千金如今变着法地折腾自家幼女。

薛明晖非但刻意刁难沈思漓，让她婚前得罪禁军署兵，引起定安侯对其不满。

还有当街打马恐吓沈思漓，甚至逼迫幼女进行极为苛刻的体罚。

东阳长公主袖手旁观，作壁上观！

可怜小女儿才十五岁，哪里受得了如此折磨虐待。

薛明晖身为女子行事乖张，仗着身份胡作非为，还落井下石逼迫未婚夫家退亲。

实在离经叛道，伤风败俗。

奈何镇国公府尊贵堪比皇族，纵然知晓沈思漓受尽苦楚，沈渊开罪不起威严肃杀的薛老将军，只好交代族中子弟低调行事莫要再生事端。

沈渊等人一一落座，沈渊朝东阳长公主拱手，笑盈盈道：“日前下官家中同日遭遇红白喜事，家母亦相继悲痛病倒。

顾此失彼，难免怠慢了漓儿，幸而小女得殿下垂爱得以相伴左右。

千酬万谢无以言表，此画乃郭大家所作《早春图》，感念殿下对小女多日的照顾。”

沈渊扶案而起，双手捧起案上古朴的长木匣微微躬身献给东阳长公主。

后者稍看向侍女，红袖快步接过画作，返回东阳长公主身侧。

“诶，说这些岂不见外，”

东阳长公主摆了摆团扇，道，“亲戚之间互相帮衬也是应该的。”

“殿下说的是，亲戚间自然是要互相帮衬着的，”