“驾——”

草草收拾完客栈的残局，一行人便马不停蹄地上了路。

山川田野间的鸟鸣声不止，接下来的两三天天气都不算很好，太阳被乌云遮住，虽偶有大雁排成行划过天空略显生动外，整个天空显得灰蒙蒙的。

没想到离章州越远，官道越窄，最后只剩下了泥泞小道——也暂且唤它官道吧。

一路上也没发现客栈，全靠一辆马车解决衣食住行。

冷面馒头吃了两日左右，几个人都有些难以下咽。

不过，十分万幸的是这两日里没有发生任何异常的事情，没有被抢，没有死人，而是顺顺利利地到了临海小镇。

越过界碑，再穿过镇门，一行人发现镇内人迹寥寥，倒是透着几分世外桃源的气息。

小镇的居民热情而质朴，初至镇中便有一位老人上前热心指路。

最让阿箬打心眼里欢喜的，是在一家包子铺前，掌柜见随手递了个糖人过来，那糖人捏成兔儿模样，惟妙惟肖。

阿箬将糖人儿高高举起，在蔺甘棠面前晃了晃，脸上满是得意之色，嘴角扬得高高的。

“怎么样？好看吧？”

阿箬眉飞色舞地问道，还不忘做了个鬼脸。

他微微挑眉，带着一丝笑意，“是挺可爱，不过——”

他话锋一转，眼神瞥向糖人的耳朵，“这兔子少个耳朵，会不会更别致些？”

“你！”

阿箬瞪了他一眼，立刻将糖人藏在身后，“休想碰它！”

一旁的步笑安看着阿箬孩童般的模样，不禁摇了摇头，轻声叹道：“这丫头，还是如此没心没肺。”

蔺甘棠收回目光，自然不与阿箬一般计较。

他端坐在包子铺内，手中扇子轻轻敲着掌心，眼神却不自觉地流转于铺外的街景。

包子铺紧邻镇门，从这里可以将整个镇子的布局尽收眼底。

街巷纵横交错，依稀可见几座高墙院落，远处则隐约传来港口的喧哗声。

步笑安曾提及，这座小镇临近港口，与外界的联系多倚水运。

此刻，选择水路还是山路，成了他们必须尽快定下的要事。

不多时，管家从外探路归来，他微微颔首，低声禀报：“主子，这几日小雨连绵，听闻港口水位涨得厉害，怕是水路难行。”

步笑安闻言，略一沉吟，“既如此，那便绕山而行吧。

虽路途多些曲折，但也稳妥些。”

绕山而行较水路多耗时一日，几人打算在镇上寻个地方歇脚再行。

只是镇民本是淳朴之人，对外来客颇为热情，可当听到他们打算投宿时，脸上的笑意却略显勉强，言语间也开始支支吾吾。

一位大婶挠了挠头，低声道：“几位客官，这镇子小，也就一家客栈，平日倒是足够用的。

只是……”

话说到一半，她顿了顿，神色有些犹豫。

那大婶叹了口气，“只是那客栈前些日子被一群外乡人包了下来，说是要长住，旁人就算想借住一宿，也被回绝了。

掌柜的也是没办法，毕竟那群人不大好惹。”