第二日，朝念起了个大早，便敲开了白慕然的房门：“白慕然，陪我去看看福桃罢。”

“好，朝念。”

白慕然揉着还惺忪的睡眼就应了下来。

二人坐着马车就出了城，经过一路颠簸，他们来到郊外的南山寺。

白慕然刚敲开寺门，还未等迈步进门，便有一个面容清秀的小和尚气喘吁吁地跑过来：“阿弥陀佛，请问二位施主因何事到访？”

朝念双手合十：“烦请小师父向元慧大师通传一声，就说是拂晓尘的友人来访。”

“二位施主可去前厅的客堂稍坐片刻，我这就去寻师父来。”

小和尚放下手边的笤帚，急忙向后院跑去，于是两人便踱着步来到客堂。

客堂屋内的中间摆放着一尊面容和蔼的佛像，墙的两侧挂着师父们整日抄写诵读的经文。

二人走到桌边，接着白慕然就走到桌边给朝念倒了一杯热茶。

朝念四处观望着，接过茶盏咕咚两口就下了肚：“这寺中就是清闲，若是有一日我所有的夙愿都达成，到那时便寻个庵堂，削发为尼，整日吃斋修念佛，倒也不错。”

“可惜你注定不会安于现世，也不喜成日素菜满桌。”

白慕然也端起茶杯，朝念听闻歪头看着他笑。

这时，一个身披大红袈裟，精神矍铄的和尚从远处走来：“阿弥陀佛，让两位施主久等了，老衲法号元慧。

二位可是拂晓尘的友人？”

。

“元慧大师，久仰久仰。

小女朝念，这是白公子。

我二人是拂晓尘的至交，今日前来是想缅怀逝去的故人，以表哀思。”

朝念和白慕然同时眉眼下垂，拱手作揖。

元慧主持颔首浅笑：“既如此，两位施主便随我来吧。”

三人穿过几条连廊来到了后院。

那棵巨大的桃树就栽种在这院子的正中间，十分显眼。

因为长期的厚雪覆盖，它的枝干上并无枝叶，只能从轮廓中看出它的树冠粗大绵延，其根部深深扎入地下。

“元慧大师，这便是福桃最后的栖身之地吗？”

朝念指了指那棵桃树，问道。

然而白慕然在看到那棵树后，脸色却变得阴晴不定。

元慧主持拨动着手中的佛珠，口中念念有词：“阿弥陀佛，往逝者不可追矣，施主节哀。

此处正是晓尘施主当日埋葬逝者之地。”

朝念看到树下有一个突起的小土坡，上面还插着一截冒绿芽的桃树枝，心下了然，转身合掌说道：“元慧大师，感谢您慈悲为怀，在这里收留了福桃。

想着您平日里诸事繁忙，我还想在这儿跟福桃再待上一会，不如先让白公子送您？”

“施主请留步，老衲恰巧要去前院诵经礼佛，就不劳烦白公子了。

二位贵人可在此处稍作歇息，若无他事，可自行去留。”

元慧主持双掌合十，缓步而去。

目送元慧主持离去之后，朝念来到桃树面前蹲下，将亲手做的荔枝蜜煎打开放在一旁。

她一边轻轻地整理着树根处的落雪，一边喃喃低语：“福桃生前心心念的就是这荔枝蜜煎，我今日虽然亲手做了它，但她却是再也吃不到了。”

“福桃若知你这般挂念她，就算长眠地下也肯定会很欣慰。”

白慕然拍拍朝念的肩膀。

朝念红着眼睛，抬起头问他：“慕然，方才我就看你神情有异，是有什么心事吗？”