若缘喃喃自语：“可我不想像琼英那样奉承你?，我想做个人?……我从小就没个人?样，冷宫的日子太苦了，我吃过老鼠……”

她咬住嘴唇，咬出血来：“我同你?讲这些做什么？我不是在抱怨，我命苦，我活该……”

像是讲了什么笑话似的，她又笑出来了：“我活该，我就不配活在这世上！”

华瑶忽然捧住了若缘的脸颊。

昏沉阴晦的暗道里，光影寒凉如水，华瑶的掌心滚烫如火。

她亲手擦去若缘的泪水。

若缘直往后退，退到后背紧贴石墙，硬挺的脊骨撞上墙壁，发出一声闷响。

若缘的身量比华瑶矮小许多，她们二人?对比之下?，倒是真像一对长姐幼妹。

若缘悲愤交加，索性把下?巴抬高了：“你?砍死我吧，往我脖子上砍！”

华瑶松手放开了她：“我说?过了，无论你?信不信，我不会杀你?，我还会救你?，正如你?救了那个小姑娘，你?命中注定要做一个好?人?。

东无去世快一年了，你?不用?活在他的阴影里。”

“我不需要你?……”

若缘本想说?“假慈悲”

，可她说?不出口，她初听?那一句“你?命中注定要做一个好?人?”

，她只觉得荒谬。

她甚至想拔剑出鞘，去大街上疯狂杀人?，杀给华瑶看看，可也?只是想想而已。

她迟疑了一会儿，泪如雨下?：“你?为什么没早点来……”

她尖叫道：“你?为什么不早点来！

！”

华瑶叹了一口气：“我和你?同岁，只比你?年长三个月，你?小时候，我也?没有自保之力。”

华瑶从若缘的眼睛里看见了自己的倒影，仿佛也?看见了年幼时的往事。

母亲去世时，没有一个人?赶来救她。

她心痛如刀绞，那痛苦深入肺腑，几?乎把她千刀万剐。

她跪在殿门之前，嚎啕大哭，心里默默念着“救救我，救救我”

，哭到嗓子哑了，她才明白过来，在这世上，只有她自己可以拯救自己。

往事如烟，不必重提，华瑶转身离去：“现在我来了，你?跟我走吧。”

若缘没有回答。

她颤颤巍巍迈出两步，追随华瑶走上一辆马车。

她有一种奇怪的感觉，她憎恨华瑶，却也?相信华瑶。

她跟着华瑶向前走，便从濒临死亡的困境之中解脱出来了。

子夜已过，华瑶满载而归。

她把财宝放入事先?准备好?的库房里，打算等到明天?早上清算一遍，登记造册，再把财宝运回京城，充入国库。

*

次日清晨，华瑶起了个大早。