裴芝奇听先生说完这段，有些讶异：“喔？先生也不曾见过万老板本人吗？”

谢佑齐笑着摇摇头：“整间书院，除了山长，没人见过万老板。

毕竟这万老板一看到读书人就头疼，实在无缘啊，哈……”

谢佑齐爽朗笑道。

裴芝奇也微微笑了，他向老师作揖告辞道：“那辛苦先生在此等候，学生先去伙房了。”

谢佑齐点点头：“去吧！

山长应该也快回来了，往年都回来挺早的，今年不知道是什么事给耽搁了。”

＊

谢佑齐不知道的是，山长老先生耽搁这么久没回来，竟是因为那份奇奇怪怪的空白卷子。

腊月初八这天中午，静德书院在举办开学大讲会的时候，东南省的商界领头人士，在省城城内的大宅子里，也办了一场丰盛的午宴，不过请的客人只有一个人，便是静德书院的山长。

老山长年纪大了，头发胡子都花白，走路颤颤巍巍，他穿着宽松的布袍，头顶一根木簪随意地束了发髻，胳膊下面夹着一张卷成筒状的纸，在万家大宅子门口下了马车，被万家的家丁搀扶着走了好大一会儿，才走到吃饭的地方。

“唉哟……您老，您老来啦！

这一把年纪了，还要您老亲自赴宴，哎呀！

明年派个年轻人来就行了，对对账单的事儿，交给年轻人就行了！”

山长刚跨进宴会大厅的门，便有个身穿蓝色布衣、也是木簪束发、矮矮胖胖、脸圆圆眼睛小小的中年男子，满脸堆笑地迎了上来，他赶忙亲自上前搀扶山长在正对大门的主位落了座。

山长老先生坐下之后，轻咳两声，凑近身旁的万玉山道：“万老板请客，只要老夫这腿还能往前迈得动，那也是得亲自来的。

不然……”

万玉山也坐下来，靠近山长回道：“不然什么呀？”

br

r“不然怎么能叫有诚意呢，老夫还得靠着这点诚意，给山上的孩子们讨些生活费呢。”

“哈哈哈……”

万玉山一阵大笑道：“山长多虑了，供养静德书院是祖训，万家已经遵守百年了，山长即便不赴宴来，该给的费用我照样一个铜板也不会少。”

“嗯……老夫知道，不过万老板慷慨，老夫也知趣，咱们这就合拍了，对不对？而且嘛，你呀，看到读书人就头疼的那个顽……顽疾，老夫记着呢，不想你头疼，所以还是我亲自来吧。”

万玉山笑道：“山长也别笑话我，我头疼得也没有这般夸张，只是轻微啦，轻微，就是这时间长了被人传歪了，就变成现在这样。

山长先生既然已经到了，那咱们开宴吧？”

老山长点点头：“开吧！

去年我就说，咱们俩人，三菜一汤就行了，怎么……怎么还做了这么大一桌呢？”

“唉哟您老就别嫌弃了，我保证，您吃不完的，有方法处理，没动筷子的赏给下人，动了筷子的赏给牲畜，如何？”

山长老先生这才手微微颤抖地拿起筷子，眯着昏花的眼睛左看看，又看看，想着不吃的菜还是尽量不动筷得好，这样给其他人吃了也算少浪费一些。