却说孙木由听石盘陀说要接雨，想到后面不远就是去漠地，倒也确实会缺水。

这少年本未是黄沙之地的人，不谙其中道理也难免的。

就是，那石氏如此精明，竟知要趁着雨天贮水，再加之口气肯定，想必对沙土中的掌故已然熟络。

不免让少年对他的底细多留了一份心，原本相许同行，真为了多个伴侣，好相互照应，只是如这般莫知根底，到底未可全抛热情。

他便试出问道：“兄台已探完沙漠了？”

石盘陀答：“是也，自然去过。

不过弗能横穿，好险送了性命。”

木由道：“这般险恶难存之所，为何仍要弃安赴危呢？”

汉子复曰：“那乌鹮之地实在是个好去处，此生不去，纵死犹憾。”

少年仍想再说，就是电闪雷鸣、大雨倾盆的，两个人在外面岂可久立，只得接了些水便各回屋内。

这鹿野苑也不是什么强所，外面下小雨，屋檐便漏毛毛雨；闻得窗头是“天地晦冥风雨黑”

，里面正好是“留得残荷听雨声”

。

两人尽皆狼狈，又是天黑，各自难看真切，偶尔白光闪过，掠来一丝亮影，却也难瞧清楚。

折腾了这些时，倦意未消反涨，便双双入了梦境。

那木由迷迷糊糊再醒时，耳边风也没了，雨也顿止，揉眼看去，呀然一惊。

昨夜隐约视见过这石盘陀的模样，自知不十分耐看，只是无料如此怪觉。

你道他怎生模样，正是：

青面凝膏霜气紫，蓝须五绺与腮齐。

红眉岔作通钳腿，赤发飘成帐下旗。

张口锥牙如锈锉，出声喉鼓若驼蹄。

身着虎袄犹缺袖，才见人模半点皮。

大汉如夜叉一般，修罗无二，生人瞥半眼，都不觉为善属。

木由留下这印象之后，总觉得此人将背刺于他，因而一面提点着小心之意，一面又自告道不可以貌取人。

石盘陀见他打量自己许久，面上有半遮掩的惊惧之色，心中已明白七八分，如此告之：“我这模样，当初也还俊朗，只是为了修法，日渐损伤至此，真是有所得必有所失啊。”

木由言：“无碍，且一同出发。”

遂取出铜版来，循着路线欲出林子。

约莫又到了落阳西沉的光景，这两个才渐渐觉得树丛少了，广见的是些灌木，草色徐徐而淡色，终要露出黄土来。

“恐怕要进得沙漠了。”