姜绪没想到薛执宜会主动来寻他。

从第一次在春集见到薛执宜，她便觉得这张脸似在哪里见过，过了很久他才想起来，她的脸与阿娘竟有三分相似。

只是人家是尚书府的千金，高门大户的贵女，是有自己爹娘的，即便有那么些许相像，又能和他们家有什么关系？直到后来，薛家出事，他才知晓薛执宜与薛振通并非亲父女，他愈发疑心，却也因势单力薄而无从查证。

可随着与薛执宜的相处，他越来越觉得，她的一颦一笑，都让她那张与阿娘只有三分相似的脸，瞧着竟有七八分像。

犹豫片刻，他还是唤道：“薛姑娘。”

薛执宜心中虽早有猜测，但看到密函时，还是不免震惊，如今面对姜绪，也不知如何开口。

“姜大人，我此来，有些琐事想问问你，或许会有些冒昧。”

姜绪竟莫名有些紧张：“我必知无不言。”

深吸一口气，薛执宜才认真问他：“姜大人可是江州慈水人？”

“是。”

他答：“从祖辈起便是。”

“不知家中都有什么人？”

姜绪一愣，面色稍舒：“坐下慢慢听吧。”

早秋的风微凉，二人在院中的石桌前相对而坐。

“我家是慈水的一个耕读之家，我爹叫姜逢景，年少之时中了秀才，没过几年，祖父过身，养家的担子全然落到他肩上，他便不再求功名，而是办了间学堂，每年收几十两束修，家中又有几亩良田、几间屋舍，虽说不是什么富贵人家，但也过得悠闲惬意。”

“阿娘名叫许含珠，她的女红做得极好，从小就在绣房里学手艺，她模样生得美，笑起来时很温柔，可性子却偏偏是最豪爽泼辣的，凡事有所不平，为自己也好，为旁人也罢，只要是她看不过眼的，便总要争一争，整个慈水人人都知道，她是最不好欺负的，待人却也是最仗义的。”

回忆着往昔，姜绪脸上也不自觉带了笑意：“那时想求娶娘的人有很多，可她说，她最喜欢听爹读书，虽听不懂，但就是觉得听着心里舒服。”

“与娘恰恰相反，爹是有名的老好人，从小读四书五经，一言一行皆以圣贤为范，学生们不怕他，便总在学堂里造次，但自从爹娘成婚后，他们便全都不敢了，虽然先生是老好人，但师娘却是十里八乡出了名的泼辣。”

薛执宜听得笑出了声，她在薛家长大，姜绪说的一切，都是她未曾听说过的，便愈发有兴致起来：“后来呢？”

“后来，爹娘阿姐与我便接连出生了。”

“阿姐？”

姜绪脸上的笑意淡了几分，轻嗯了声：“阿姐名叫姜娴，大我三岁，她幼时的性子像阿娘，我更像爹些，她既随阿娘学绣工，也随爹读书，说是将来要开一间自己的绣房，光有手艺不行，还得自己会算账才好，至于我，想的则是考取功名，光耀门楣。”