威远侯府邸内，侯爷的命令迅速传遍了整个府邸。

侯爷的正室夫人，作为府中的决策者，立刻召集了所有的夫人和侍妾，共同商讨这一突如其来的消息。

在侯府的后院，一位性格泼辣的妇人情绪激动。

她的声音尖锐而响亮，如同一把利剑划破了宁静的空气：“什么伴读，这分明是将我儿当作质子送出去，而且是那种有去无回的！

我儿才12岁，正是需要人照顾的年纪，他怎能离开我的身边？无论如何，我绝不会让我的儿子去冒这个险！”

侯府的主母大夫人，一位端庄而威严的女性，目光冷峻地扫过了眼前这位妇人。

这位妇人出身于范阳郡四大家族之首的张氏家族，尽管只是侯爷的一名小妾，但她凭借娘家的显赫背景，在侯府中从未真正将自己这个主母放在眼里。

大夫人心中暗想，若非侯爷早有暗示，对于母族势力不错的的庶子需要排除在外，同时年龄太小或者太大的也需要排除，她真想趁机将这个嚣张跋扈的女人的儿子送往京城，以此作为对她傲慢态度的一种惩罚。

不过，现在她只能将这份不满和计划深藏心底。

这样一来，侯府中符合条件、可供选择的只有侯爷的第十七子、第十八子和第二十子了。

十七子吴烨和十八子吴明都正值十五岁，而二十子吴岳则年仅十三岁，恰好符合年龄限制在十三至十五岁之间的要求。

大夫人轻抿了一口香茗，语气中带着一丝不容置疑的权威，她训斥道：“不必如此急躁，人选尚未确定。

虽然圣旨并未明确指出，但侯爷已经明确指示，为了展现我侯府的诚意，送往京城的伴读年龄应不低于十三岁，且未到成年。”

大夫人的话音刚落，吴明的母亲王氏心中一紧，意识到符合条件的侯府之子寥寥无几，而自己的儿子吴明恰好在列。

此时，侯府的侧室钱氏急忙向大夫人求情：“姐姐，吴岳是我一手抚养长大的，京城之行路途遥远，我实在难以安心。

在此，我恳请姐姐能够体谅。”

钱氏作为侯府的二夫人，地位仅次于大夫人，她的请求自然不能轻易忽视。

大夫人微微颔首，表示理解：“妹妹所言极是，侯府中确实有两位十分合适的人选，小十七吴烨和小十八吴明，他们都已经十五岁，明年才成年。”

钱氏闻言，感激地向大夫人行了一礼：“多谢姐姐，这样我就放心了。”

大夫人的目光在王氏和周氏之间游移，心中早已有了计较。

王氏的儿子吴明，她心知肚明，文不成武不就，对自己儿子的继承地位构不成威胁。

吴明的未来，多半是在侯府的产业中谋个职位，而非在军中或郡守府中任职。

然而，吴烨的情况则截然不同。

他尚未成年，就已经达到了武道三品的巅峰，更有传言说他正准备突破至中三品。

自己的儿子小侯爷吴轩，也是在十五岁时才突破至中三品，但所耗费的资源远比吴烨要多。

吴烨虽是庶子，但其武道天赋可能更胜一筹，这次的机会，正好可以消除这个潜在的威胁。

大夫人的目光最终定格在了周氏身上，众人心领神会，明白大夫人已经做出了选择。

王氏不禁松了一口气，心中暗自庆幸自己的儿子并未被选中。

明眼人都清楚，这次入京为质，几乎是有去无回。

侯府与朝廷的关系正处于紧张状态，一旦形势有变，入京的质子很可能会成为第一个牺牲品。