戴向晴离开那天下的雪还没化，天气嘎嘎冷，估摸着能有零下二十度。

今年因为传染病，好多事都耽误了，以往每年上冻前，都有外面的手艺人来村里弹棉花。

棉花票不好弄，家家的棉被一盖就是十好几年，棉花瓤子容易板结，盖起来又硬又不保暖，有条件的隔几年就要把家里的被褥重新弹一弹。

村里人耳朵好着呢，关着门窗都能听到项大诚广播里的大嗓门。

“可算来了，昨晚炉子灭了，半夜把我冻醒了都，我家这破被盖身上跟个石头似的，又硬又沉，能压死个人。”

“我家褥子让狗蛋在上面画地图了，实在受不了那味，让我给洗了，疙疙瘩瘩，躺上去膈得人腰疼，总算能重新弹弹了。”

冬歇正式开始，最近又封山，外面没活，家里待够了，不管有没有棉花要弹，大家都往大队部凑，东北老乡不会放过任何一个凑热闹的机会。

项海澜也去凑热闹，她新做的被子不需要弹，单纯对弹棉花这项已经快要失传的手艺感兴趣。

现代人盖太空被，鸭绒被，鹅绒被，老棉被大都堆叠在乡下的爷爷，奶奶家，回乡过年才有机会盖上一床。

有人嫌棉被太沉不透气，最厚的那种九斤棉，压身上能做一晚上噩梦。

项海澜倒挺喜欢棉被的厚重，捂严实了，很有安全感。

项大诚把队部扫盲的教室腾出来，生了炉子，师傅在桌子上弹棉花，看客们嗑瓜子，聊大天，不一会儿地上就落了厚厚一层瓜子皮。

只有项海澜站在一旁饶有兴趣地看师傅操作。

弹棉花跟所有老手艺一样，有着不紧不慢独特的韵律，师傅身背弯弓，弹花锤有节奏地击打在弓弦上，棉床上板结的棉花随之变得松软均匀。

效率不高，一个人一天顶多能弹三床薄被。

屋子里婶子大娘们的话题还在围绕着这次鼠疫打转，谁家死了人，谁家亲戚还没好利索，山里某个人少动物多的生产队受创最严重，全部中招等等等。

聊得最多的是幕后凶手，农村妇女各个都是福尔摩斯，鬼子当年在省城近郊弄的那个研究所恶贯满盈，战争胜利30年了，在老百姓心中还是恶魔般的存在。

“一定是那个所没处理干净，小鬼子的特务潜伏在咱们这，大家都把眼睛放亮了，遇到情况赶紧报告公社。”

村里一个小脚老太太大声提醒。

赵四媳妇才从娘家回来，伺候得脑炎的老娘一个月，人瘦了十多斤，没力气骂人，但她能打人，“要是让我碰到那瘪犊子，非干死他不可。”

正花样百出骂人呢，教室门开了，李三奶奶喜气洋洋推门进来，身后还跟个大高个国字脸，腼腆的中年男人。

“都在呢，我今儿不弹棉花，我来跟你们介绍个人，”

三奶奶把身后的男人拽上前，嗔怪道：“你秀腼个啥，害怕见人咋地？”

“大家伙，你们都听好了，这是我相中的对象，俺们俩对对方都挺满意，事儿已经定下来了，腊月初十摆酒，张有强是一婚，不能亏待了他，得好好操办一下，你们都来喝酒哈。”

棉花锤敲击弓弦，发出重重一声“嗡”

。

屋里坐着的人捏瓜子的手顿住了，全都张着嘴，一脸呆滞。

啥玩意？没听错吧？一婚男人，不是……李翠花，你看着比人家大了不止一点吧？李三奶奶有项海澜教的化妆方法，一张脸清清爽爽，穿着崭新的衣裤，再加上人逢喜事，整个人容光焕发，看着年轻了好多，但她带来的男人更年轻，瞅着不到四十。

村里人有话都当面说了，张冬艳她妈齐婶也在，缓过神问道：“三婶子，张有强同志多大？”

“他今年38，父母死得早，家里困难，等把弟弟妹妹拉扯大，早过了结婚年龄，没办法，只能便宜我这个半大老太太了。”

三奶奶笑得心满意足了。

38！

两人不光差一轮，还差着倍儿吧？太过惊世骇俗，刚才大嘴哇哇的小媳妇，老太太们全都闭了嘴，说不出祝好的话。

李三奶奶就进来通知一声，不是来求祝福的，介绍完，拉着人旋风一般地卷出门。

“她都多大岁数了，找啥对象，咋那么不正经呢？”