嫉妒的火苗在沈南枝眸中熊熊燃烧，声音几乎是从牙缝中挤出来的。

“与太子妃之位相比，区区侯府世子夫人……实在屈辱！”

顾氏见状，连忙上前，温声细语地劝慰。

“南儿，眼光放长远些。

圣上可不只有太子一个儿子！

世事难料，有的时候，站得太高，未必是好事。”

“更何况，她沈青青还是个二嫁之身，定是会被皇家嫌弃的！

如今，侯府世子已大好，前途无量；对你，也算真心，倒也不失为良配。”

可无论顾氏如何劝说，沈南枝都不为所动。

沈怀安终是不忍，这才将自己多日打探到的消息和盘托出。

“为父已探知：两年前，太子被害后，一直不曾痊愈。

圣上忧其身体，隐隐动了易储之心。

鹿死谁手，犹未可知。”

“此次赐婚，怕也有冲喜之嫌，凶险难料。

倒不如嫁入侯府，将来不论谁荣登大宝，你都是当之无愧的诰命之身！”

听完顾氏与沈怀安的分析，沈南枝虽心有所感，但到底意难平。

一行不甘的眼泪落下后，勉强收了心思。

“一切，便依爹娘吧。”

……秋意渐浓，沈府书房，烛火摇曳。

沈怀安端坐于案前，手中紧紧握着的，是一份尘封了十几年的泛黄礼单。

看着眼前长到让人咂舌的嫁妆单，挣扎与决断在沈怀安眼底交织成一场无声的风暴。

终于，他眸光一定，指尖轻轻一弹，礼单应声而断，一分为二。

其中一大半被他细心截下，小心翼翼地重新锁回了暗格里。

翌日清晨。

沈怀安揣着半截残缺不全的礼单，踏入了沈青青所在的小院。

门扉轻启，他刻意换上了一副慈父面孔，声音带着几分不易察觉的急切。

“青儿，爹爹来接你归家啦！”