娄山关外。

朝阳初升，金色的阳光洒在大地上，给这片即将被战火蹂躏的土地带来了一丝温暖。

临沂城，这座东境通往颍州的最后一座小城，在朝阳的照耀下，显得格外宁静。

然而，这份宁静即将被战火打破。

城墙上，守军们紧张地巡视着，城墙下，一群老少百姓匆匆忙忙地搬运着守城物资，他们的眼神中充满了不安和恐惧。

城墙上，士兵们紧张地检查着武器和装备，在他们中间，有一些身影显得格外瘦弱，那是城中的妇女和儿童，少年，他们的脸庞上还带着稚气，但手中的武器却握得紧紧的。

城墙是用黄土夯实，岁月的侵蚀让它表面斑驳，留下了一道道深浅不一的痕迹。

城门是两扇沉重的铁木结构，上面布满了上了年纪的锈迹和刀剑的痕迹，见证了无数次的攻防。

阳光下，远远望去叛军如同潮水般涌来，战鼓声和呐喊声打破了临沂城的宁静。

城墙上的守军们紧张地巡视着，他们的脸色苍白，浑身颤抖。

面对着数量庞大的叛军，一些士兵的心理防线开始崩溃。

“长官，要不我们还是投降吧？”

一个年轻的士兵颤抖着声音，向校尉罗子昂提出了这个让他自己也感到羞愧的建议。

校尉罗子昂转过身，他的脸上沾满了尘土，眼中闪烁着丝丝死气。

他的目光扫过城墙上的每一张脸，那些曾经与他并肩作战的兄弟们，他们的眼中充满了恐惧和绝望。

“你们怕了吗？”

校尉罗子昂的声音低沉而有力，他的话语在城墙上回荡，让每个士兵的心都为之一震。

士兵们低下了头，他们不敢直视校尉罗子昂的目光。

他们知道，投降意味着放弃，意味着背叛了自己的家园和亲人。

校尉罗子昂深吸了一口气，想了想说道：“再害怕也无用，已经投降的临汾，临沧两城，什么下场？你们也不是不知。”

“我们不能投降，相城侯为了攻克娄山关，已然到了丧心病狂的地步，既然下令屠杀两三城十数万百姓，激发叛军的凶性，把我们这三城当做了踏脚石，我们若投降，下场也将一样悲惨。”

罗子昂的话语如同一记重锤，砸在每个士兵的心上。

他们知道，临汾和临沧的惨状，那是一幕幕血淋淋的教训。

他们不想让临沂城也遭受同样的命运。

“我们的家人，我们的土地，我们的尊严，都在这里！

我们的背后是临沂城，是我们的家园！

我们能退到哪里去？”

“但是校尉大人，我们带领着家人和百姓，退入娄山关吗？”

一个士兵小声地问道，他的声音中带着一丝不确定。

罗子昂沉默了片刻，摇了摇头，他的目光远眺着远方的山峦，那里是娄山关的方向，其实自己也曾这样想过，只不过现实实在太过残酷，相城侯之所以能够将其起兵叛乱的消息，瞒着朝廷整整一月。

最主要的原因是，通往娄山关的青州临沂城背后的十四个隘口的守军，早已暗中投降了相城侯，使得消息被一再封锁，更何况娄山关战略地位如此重要，叛军大军压境在即，娄山关又怎么可能会冒着风险接收，有可能是叛军假扮，或混入其中的百姓，进入娄山关内，对其造成威胁。

校尉罗子昂慢条斯理地向士兵解释，众人才深刻明白，他们其实已无退路，横竖都是死。

罗子昂的话语在城墙上回荡，他的声音虽然低沉，却充满了力量。

他知道，他们已经没有退路，唯一的选择就是坚守临沂城，与叛军决一死战，或许能够撑到朝廷平叛大军到来之日，希望虽然渺茫，但终归是一丝希望。