父亲严厉地斥责着他，认为他的行为如同墨渍般玷污了家族世代累积的荣光。

即便他未曾为家族招来实质性的祸患，父亲却因他深受叔父影响而心生不悦，毅然决然地命令他踏上地方游说的征途，并勒令他短期内不得归家。

他本有权利置若罔闻，但深恐此举会为自己的未来招致更多的纠葛与麻烦。

身为武官的父亲，既是骨肉至亲，又是上司威严，他无奈之下只得勉强提笔，向那烟花之地寄去一封书信，告知自己大约半年之后方能重返故土。

然而，待到回信之时，他方知那赎身之事已然化为泡影。

他原本以为可以暂且安然无恙，却不料这一去竟是三年光阴荏苒，才得以重返家园。

归家之后，但见满室灰尘，房间一角随意堆叠着一大摞书信。

那些捆绑信件的枝条已然枯萎，仿佛在诉说着岁月的无情流逝。

其中有一封信，不知因何缘故，竟留有被拆封的痕迹。

他小心翼翼地拆开信封，但见信中言辞平淡无奇，皆是套话。

然而，在信纸的一角，却赫然可见一抹暗红色的污渍。

他瞥见旁边半开的束口荷包，其上亦沾染着同样的暗红色污渍。

他轻轻打开荷包，但见其中有两块物品，被肮脏的纸张紧紧包裹着，难以分辨是细小的树枝还是土块。

其中一块尤为微小，似乎已然腐朽不堪。

他仔细端详着那树枝上附着的物件，终于恍然大悟，这正是自己曾经拥有，如今却已然失去的十指。

他听闻最近世间流传着一种名为“断指”

的诅咒。

他将那两块小树枝重新包裹好，小心翼翼地放入荷包之中，贴身而藏，随即跨上骏马，疾驰而往那烟花柳巷。

那座曾经熟悉的红霞楼，如今已显破败之态，唯余一地围棋棋子散落。

那个昔日如苏浅音花般娇艳的女子已然不见踪影，他只听声音便知那挥舞扫把击打自己之人，乃是老鸨无疑。

“苏浅音已然不在。”

老鸨冷冷地说道。

被两大青楼所摒弃，使得这烟花之地的名声扫地，信誉全无。

那娼妓除了如暗娼般苟且偷生之外，已然无路可走。

他难道不知晓这女子终将走向何种凄凉的结局吗？但凡稍作思索，便能明了其中缘由。

然而，彼时他的心中唯有象棋与围棋，未曾料及这般的结局。

他只能俯身于地，在众人的注视之下大放悲声，然而一切已然无法挽回。

一切皆因自己考虑不周。

智谋将军扶着那依旧隐隐作痛的头部，从床上缓缓起身。

他识得这房间，虽华丽却不失雅致，满室香气袭人。

“大人醒了？”

一道柔和的声音传来。

智谋将军抬眼望去，但见一张如白玉棋子般清丽的脸庞映入眼帘，他听那声音便已认出她是谁。

“小荷，我怎会在此？”

智谋将军向那红霞楼中的一名娼妓问道。

她曾是苏浅音身边侍奉的小丫头。

智谋将军依稀记得，那时他常伴苏浅音左右，而后来退下女童之中，应有小荷。

她偶尔会笨拙地摆弄着象棋，智谋将军便时常陪她对弈。