夜晚，室内一隅堆放着木箱子，墙壁上插着的数支火把熊熊燃烧，橘红色的火焰雀跃不止，将这方小天地照得通亮。

那明亮而温润的火光，恰似为其披上了一层暖黄的薄纱，满溢着温馨与闲适之感。

艾伦和伙伴们紧紧围坐成一圈，他们的面容在火光的映照下光影交错。

此刻，众人正热烈地分享着分别后的经历，时而欢笑，时而感慨，那些惊险的瞬间、成长的蜕变皆成了谈资，每个人的眼中都闪烁着重逢的欣悦与亲厚。

“你们，真的要……”

艾伦圆睁双眼，满是惊诧地盯着身旁的米卡莎与阿尔敏，这两位他最亲近的挚友。

艾伦一直处于利威尔班的监视与保护之下，对于此次外出行动，他所获信息寥寥，仅仅跟着研习了阵图，操练了野外协作，全然不知同期的训练兵也被征召参与行动。

他知晓自己的位置处于相对安全的后方，且被严令禁止透露给同伴。

然而，听闻他们也要参加，且是危险系数颇高的前方阵营，艾伦的心猛地一揪，不假思索地拽起两人，匆匆离开原位，找了个稍僻静处单独问询。

他眉头紧锁，神色紧张，心底暗暗期盼能听到不一样的消息。

米卡莎仿若洞悉艾伦的心思，她双眸直视艾伦，斩钉截铁地说道：“没错，我们也要参加这次墙外作战！”

那话语掷地有声，令艾伦的心愈发沉重。

尽管前辈衮达说得轻巧，什么“顺利出征平安回来”

，可艾伦深知，调查兵团每次出征皆伴随着伤亡，那伤亡率高得令人揪心，怎会如话语这般轻松简单。

眼见艾伦拉着米卡莎悄悄走到一旁私语，约翰心中顿时涌起一股复杂的情绪。

一方面，或许是嫉妒的火苗在心底悄悄蹿升，另一方面，出于对集体安危的责任心，他还是不由自主地朝着艾伦他们的方向走去。

“哎，艾伦！”

约翰刻意抬高了嗓音，成功吸引了艾伦、米卡莎和阿尔敏的注意。

他的眉头紧紧皱成一团，眼神里满是疑惑与探究之意，大声问道：“我听说你变成巨人的时候想杀了米卡莎……那究竟是怎么回事？”

实际上，约翰并未亲眼目睹艾伦变身巨人攻击米卡莎的场景，也不清楚具体的缘由，只是听闻艾伦失控对米卡莎出手，便直接说成艾伦要杀了米卡莎。

这其中缘由，除了刚入伍时两人的言语摩擦以及日常互相看不顺眼的心理，还在于约翰从初次见到米卡莎起，就被她深深吸引。

可他有心追求，米卡莎却满心满眼都是艾伦这个所谓的“敌人”

，这无疑成了约翰对艾伦心存芥蒂的重要因素。

此刻，艾伦拉着米卡莎的手在约翰眼中格外刺眼，嫉妒的情绪让他原本就带刺的话语更加犀利无情。

尽管他心中也怀有对集体的责任感，深知此次任务全员参与，艾伦能否掌控巨人之力关乎生死存亡，一旦艾伦在战斗中再次失控暴走，所有人都将面临灭顶之灾，所以他急切地想要一个答案。

然而，这样直白的话语确实不利于团队团结。

果不其然，艾伦听到这话，身体瞬间变得僵硬，脸上浮现出痛苦的神情。

他对约翰如此直白的表述极为介意，毕竟那次变身巨人后他毫无记忆，一想到被指责要杀米卡莎，他就满心委屈。

米卡莎于他而言就如同家人一般，他怎会有杀她的念头？艾伦无奈地咬着下唇，额头也渗出了细密的汗珠，法庭上初次听闻此事时的震惊画面不由自主地在脑海中浮现。

听到约翰断言那是艾伦要杀了自己，米卡莎瞬间不淡定了。

她心急如焚，猛地往前跨出一步，眼睛睁得滚圆，直视着约翰大声解释：“他只是想赶走苍蝇……”

那理由实在太过牵强，连艾伦都听不下去了，他的眉头皱起，满脸无奈地看向米卡莎。

约翰心里明镜似的，知道米卡莎对艾伦极度偏心，却没料到她竟会为了艾伦公然撒谎。

他顿时火起，毫不留情地打断米卡莎：“我没问你！”

也许是觉得自己的话有些过激，他深吸一口气，缓缓伸出食指和中指并在一起，然后重重地点了点自己右眼下的脸颊，目光像利箭一般紧紧锁住米卡莎：“米卡莎，你脸上的伤可不浅啊……”

那语调微微上扬，带着一股不容置疑的压迫感，令周围的空气都仿佛凝固了几分。

米卡莎像是被击中了要害，下意识地抬起手，手指紧紧揪住脸庞垂下的头发，试图遮挡住那道醒目的伤痕，同时脑袋偏向一侧，躲开约翰那仿佛能看穿一切的犀利目光。