“醒了？”

屏退众人，尉迟暄坐在永和宫内室的床边端详她许久，心神飘忽。

“皇上…”

她这些日子似乎憔悴了许多，秋水剪瞳般的眸子看向他的眼神不再是含情生笑，而是迟疑中带着慌怯。

“太医说你是心神激荡所致晕厥，喝药吧…”

尉迟暄端过手边的药盏，亲手喂药到她嘴边，尽力柔和道：“朕有话与你说。”

沈明娇避开他递过来的汤匙，端起药盏一饮而尽。

“皇上说吧！”

“朕初见你时，是端和二十二年的夏天，也是在这，在永和宫的后院。”

说起往事，尉迟暄的语音轻缓，眉目柔和。

“朕长在深宫，所见过的女人，如淳贤皇贵妃和荣贵太妃那般心思深沉，或如母后那般，含笑带泪。”

“却是第一次，见过那般鲜妍明媚的女子，有着宫中女人没有的生命力。

一眼便入了心。”

尉迟暄握了握她的手，“慧贤皇贵妃临终前，曾托付朕护你平安。”

“皇上…”

沈明娇不知他说这些目的为何，更是懒得探究他话里几分真意。

心头闷闷的，蓦地有一种因为与他不断地虚与委蛇而生出的疲累感。

挡住他接下来的话，直言试探道：“我姑母去世时正值壮年，是何人相害？”

“朕以半副皇后仪仗迎你入宫，赐封高位，夜夜留宿专宠，无一不是在向众人昭示你于朕之特别。”

尉迟暄着意忽视了她的疑问，自顾自继续道：“朕，便是你在后宫的底气。”

“如此说来，皇上与臣妾，是情根深种了？”

沈明娇冷眼旁观他的剖心相诉，云淡风轻道：“姑母进宫以后，后宫再无旁的嫔妃生子得宠，先皇愿意为了姑母做到这个地步。

如今皇上既说心悦臣妾，那可愿为了臣妾废黜六宫？”

“朕答应你，日后朕之嫡子，会于娇娇膝下教养。”

“嫡子…”

沈明娇轻笑一声，柔声细语道：“臣妾若是想让自己的孩子，成为储君呢？”

“朕竟不知，娇娇有如此心智。”

尉迟暄细细抚摸着她的脸，欢欣期许道：“朕希望，娇娇能为朕生个女儿，朕会让她成为整个大周的明珠。”

沈明娇忽然想到姑母夭折的两位皇子，心生恶寒。

咽喉涌起强烈的不适感，几欲要将方才喝下的药汤呕出，努力压抑着，重重咳了两声。

尉迟暄轻抚着她的脊背，意味不明道：“大周开国沈皇后、先淳贤皇贵妃、还有朕的娇娇，都是沈家的女儿。”

“是啊…有时臣妾竟分不清，祖皇帝、先帝、还有皇上，究竟是在自欺欺人爱沈家的女儿，还是爱掌控凌驾于沈家之上的快感。”

“朕有时希望，娇娇不要太聪明。”

尉迟暄闻言，深情款款的面具忽然出现了裂痕，声音缠绵喑哑：“朕喜欢娇娇，所以娇娇毁了皇后的脸，弄死了嫡子，朕都不计较。”