思及往事，难免伤情，祖孙两人也是一时无言。

花竹想起自己此行目的，跟田妈妈说道：“妈妈，你可还记得我小的时候，有段时间，你总说外面有‘拍花子’的，不让我出门？”

“自然记得，那时候城里城外，好多人家丢了小孩。”

田妈妈递给花竹一盘甘棠梨，“怎么，还记恨妈妈不让你去门去玩？”

“怎么会，是县衙收到两个孩童的尸体，但无论如何都找不到他们家人，”

花竹叹了口气，“我本想查查旧时卷宗，却发现仍有许多儿童失踪案尚未结案。”

“可不是吗，那时候整个城里人心惶惶，都说是‘影狼村’里的人把孩子抓去喂狼了。”

“那是罗村，哪里有什么‘影狼村’？”

花竹一笑，“妈妈你就是控制狼群的驭灵人，可有拐过孩子？”

“那不一样，”

田妈妈声音低了下来，“那可是一村的驭灵人呢。”

“现在不是了。”

花竹叹了口气，“当初我和简乔去那边的‘垃圾山’捡东西玩儿，有一次因为吵嘴而迷了路，就是罗村的村民收留了我们。

若他们要拐孩子，不会给我们吃住，第二天还送我们进城，而且那晚，他们还特意让简乔……”

花竹说到此处，忽然意识到，那晚，大概那人已经看出了简乔的驭灵力，所以才单独把简乔叫出去。

所以那晚，那个人是帮了简乔，还是害了他？

他向官府举报了简乔的身份吗？

“简乔怎么了？”

田妈妈见他不说话，主动问到。

花竹便将那晚风月楼的事情与田妈妈说了，“我本以为让他摆脱驭灵人的身份，是帮他，却没成想，一下子害死了他。”

“是你说的那个侯大人杀了他吗？有些人是这样的，即使毁了一个人，也不愿看他自由。”

花竹苦笑，“我不知道，但若真是他，恐怕事情更加难办。”

一时间，祖孙二人谁都没有再说话。

“无论如何，简乔是再也回不来了，他的遗憾，我们已经无法弥补，但你还能带着这个遗憾，去避免更多的遗憾产生。”

田妈妈对花竹说道：“若你想去查罗村，或者要查简乔的死因，那便去吧，妈妈支持你。

不过查罗村一定要偷偷去，当时的抄家案牵扯太多，你一个小官，尽量不要卷入政治纷争，保护好自己。”

花竹叹了口气，罗村他是想去看看的，不光是简乔，当年的刘逸群，也是在那里走失的。

可刘逸群是刘帙晚的弟弟，因为这一层关系，花竹不想在方池整日跟在自己后面的时候去查。

前两日方池刚踹了刘帙晚两脚，还和侯海结下了梁子，花竹不想再给自己未来的小舅子找麻烦。

此外，还因为花竹的桌子上出现了一张小纸条。

纸条言简意赅：停止调查，入赘常家，否则有性命之危。

下面列了几个人名，简乔、望舒、田妈妈、方晓夏都在列。

简乔早已死亡，花竹怀疑有人借简乔之死吓唬自己，但他并不想将方家和方池牵扯进来。

所以准备偷偷去罗村调查。

田妈妈见花竹看着窗外兀自出神，也不催他，而是伸手从桌子底下拿出一个小木箧，推给花竹。

“两日前一个英俊后生来家里，说你和他家定了亲。