“欸，你瞧，那边儿那位，是不是张升？”

“哪个张升？”

“就是那个，今年最有望进士登科，最后又落了榜的那位！”

“哪儿呢？”

“那儿！

柴房那儿！

端着个瓷碗蹲着的那个！”

“不能吧！

我听说那张升仪表堂堂，满腹经纶，琴艺也极好，是号人物，年初他的两篇策论还传得沸沸扬扬，颇得好评，听说可是太子爷看了都说了句好的，何以落得蹲墙角食冷饭的？”

“害，没考上呗，功败垂成，人心不古。

年初那会儿，好几位大人明里暗里都争着要收他作门生，多有面儿，如今！

啧！”

“听说是他考前得了场重病？”

“这倒是真的！

我堂弟有位酒友，与他认识，听说他考前突然上吐下泻，还发起了高烧，我堂弟的酒友心善，半夜出去帮他求药。

只可惜喝了几帖药还没见好呢就要上考场，你知道，考场一进去那就是好几天，哪有药给他喝，这不落了榜。”

“那还真是倒霉，下回考试，要等三年咯。

不过一回没考上的多了去，他这么有才华，何至于混成这样？”

张升低着头只顾着扒饭，远远听到议论声，也只当是下饭菜，越吃越香。

是啊，何至于混成这样？

他着急忙慌扒完最后一口饭，将碗筷交给厨房的人，才往前院去。

今日是户部尚书王弗王大人的寿宴，请了明月仙居的娇娘出席献艺助兴，他得去招待好。

绕过一片假山假水，又跨过一道小桥，倚清院在前头，这是王弗专门为那位娇娘腾出来的院子。

远远有琴音传来，声音干净利落，节奏明快，不像女子的琴音，倒像是男子的风格。

技艺娴熟，应是名家之徒，只是，尾句有几个音失了准头。

张升颇来了些兴致，也有些好奇，难不成明月仙居来的是位公子？

两步跨进倚清院，远远瞧见一众侍女中间，有一女子翩翩。

那女子头发束得别致，只留了一缕垂在肩头，穿得单薄，一件纱衣罩着，冰肌玉骨，若隐若现。

众人见得他进来，一时间全都噤了声。

张升顿时觉得唐突，憋红了脸，连退三步站到了倚清院的门口，抱手道：“唐突了姑娘，实在抱歉。”

张升埋着头正欲退出去，却瞧见一双足步过来，那头道：“会弹琴吗？我有几个音总出错。”

张升缓缓抬头，看清了女子的脸，顿了好久，只觉得此番场景颇为荒唐，口中有些苦涩，心下却有十二分的喜悦。

“看不出来，你竟是深藏不露，莫不是哪位隐士名家？”

庄林巧问。

“姑娘说笑，只是学过几年，有些兴趣，闲来也看也学，死记了些技巧罢了。”

张升道。