江城，上林县。

沈聿明混进人流中，随着一起往城门口的方向走去，他幼时东躲西藏惯了，伪装成普通人倒也没什么难处。

他缀在队伍的末尾，正欲和前头的人搭话，突然被人自身后狠狠一撞，若不是前头那人抚了他一把，只怕此刻已经倒在地上了。

他站定后，看着那几个大摇大摆地走到粥棚，将手中堪比脸盆大的食盆重重放在桌上，官兵不仅习以为常，还殷切地和和他们套近乎，一勺一勺往食盆里打着粥，周围无一人敢反抗。

沈聿明闭眼深吸了一口气，换上一副好奇的神色:“大哥，他们是什么人？”

大哥诧异地打量着他，“小兄弟，你不认识他们？”

沈聿明挠了挠脸，有些犹豫，最后低声说道：“大哥，实不相瞒，小弟听说江城有活干，有饭吃，今儿才到，对这儿的情况还不了解。”

这种危急关头，江城的人排外得很，毕竟多一个人，那分到他们手上的东西就越少。

好在这人也是打城外来的。

他也低声道：“这些家丁是顾家的人，每日一到布施的时间，他们拿着食盆就来了，官府怕得罪顾家，盆有多大，他们就给多少。”

沈聿明出门时曾路过顾家，两头石狮子威严地站在府门前两侧，从左到右走了差不多两盏茶的时间，可见顾家占地之广。

偌大的府邸，已经落魄到需要和平头百姓抢食的地步了？“就这么任由着他们拿走这么多粥？”

大哥叹了一声，“那有什么办法呢，也不没有人反抗过，但被他们摁着就打，空着肚子挖了大半日的水渠，还要被人打了一顿，谁还敢不满？再有人帮腔，官爷腰间的剑就要拔出来了。”

“不若就当个缩头乌龟，至少还能留下一条命，喝上一口粥。”

沈聿明跟着他往前走了几步，眼睁睁地看着官兵不停地往食盆里舀米粥，食盆满得快要溢。

而后便拎起一旁的水桶，一桶一桶把里头的水往粥里倒，很快，米粥变成米水，舀到百姓碗里，不过只有寥寥几粒米。

即便是他东躲西藏那几年，最落魄的时候，啃着被冻得干硬的窝窝头尚且腹中饥饿，这些还要上工之人，不过得了一碗米水就激动万分。

他张了张唇，许久才发出声音:“不是听说太子殿下来了江城吗？顾家这般嚣张，他也不管吗？”

大哥冷笑了一声，讥讽地看了一眼府衙的方向，什么都没说，却又什么都说了。

若太子管，他们何至如此？沈聿明心口堵得慌，从前只觉得他自己命不好，从皇帝曾经的宠妃之子沦为草寇，但比起这些人，他幸运了不止一点。

大哥突然又道：“听说又来了一个王爷，咱江城地儿不大，大人物来的倒是不少，但多半是也是个不办事的。”

排在他们两侧的亲信顿时侧目，沈聿明怕露馅，淡淡地瞥了他们一眼，又向这个大哥了解了一些情况后，见顾家的家丁端着食盆已经走了一段路，他连忙跟上，身后的大哥喊了几声，见他还是没回来，不解又有些高兴。

若是后头没人，他就能多喝两口粥。