夜里，李大河背对着赵氏躺下，赵氏主动贴了上去，李大河要躲，却被赵氏死死缠住。

“别气了，老二不是就是养了几只竹鼠去镇上卖，那玩意儿他能养，咱也能养。”

赵氏在李大河耳边低低说道。

李大河心下一动，转过身来面对着她，“那东西咱们也没养过，能行吗？”

“试试不就知道了？”

赵氏挑着眉，语气轻佻，“左右到林子里就能抓来，又不费银子。”

李大河一想，确实是如此，刚想应下，便想起来，李大丰在后院修的那几间屋子，光瓦片就用了不少，那可是花了不少银子的。

他一说，赵氏也想起来了，不由得闹了几分，不过是养几只小畜生，还用得着给它们修那么好的屋子？她同李大河道，“天冷，就关在笼子里放进灶屋，里面日日生火做饭，冷不到哪里去。”

李大河琢磨了一番，觉得可行。

老二不是犟着同他断亲吗？他也要让老二看看，这养竹鼠又不是打猎，他也能能行！

就这样，原是该准备过年了，大房两口子却开始日日往竹林跑。

一连两日都没什么结果，别说竹鼠了，连根鼠毛也没能看见。

李明利不知道爹娘又在折腾什么，也对此不感兴趣，帮着李雪一块打扫家里，迎接新年。

腊月二十三，赵氏和李大河又拿着家伙事出了门，而另一边，李明诚带着李明泽进了村。

两人穿的严严实实的，骑着一匹高头大马，马匹的身侧挂了满满当当的东西。

有村民瞧见了，一时没认出来，直到人都过去了，才想起来这是李家二房的那两个小子，不由得唏嘘，“啧啧，这是在县城发财了？瞧瞧这又是肉又是点心的，得花不少银子啊！”

没一会儿，大半个村都知道了，李家二房那两个小子从县城回来了，骑着马，还带回来许多年货，村里的人又是羡慕又是嫉妒。

兄弟俩压根不清楚这些，只顾着回家。

到了家门口，李明诚先下了马，等李明泽从马上下来，才朝院子里喊道，“爹，娘，我和三弟回来了！”

院里没多大会儿就传来脚步声，大门被人从里面打开，探出来一个毛茸茸的小脑袋，李明泽扯着嘴角叫人，“大哥，三哥。”

李明诚牵着马进了院子，路过李明泽时抬手在他头上揉了一把。

李明轩跟在大哥身后，看见李明泽的第一句话便是“课业做完了吗？”

李明泽用力点着头，等人从他身边过去才敢吐着舌头做了个鬼脸。

堂屋里，李大丰和苏氏正在扫屋子，李芸和李桐拿着抹布到处擦灰，这会儿全都几人全都放下了手中的活计奔到了院子里。

“回来了，终于回来了！”

苏氏高兴极了，一会儿瞧瞧大儿子，一会儿瞧瞧三儿子，一双眼睛都忙不过来，“饿不饿，想吃什么，娘去做。”

李明诚拉住转身欲走的苏氏，“娘，不忙，我和三弟吃了早食，不饿。”

李明泽在一旁跟着点头。

李大丰上前拍了拍两个儿子的肩膀，一脸欣慰。

马上驮着猪肉、点心、糖、还有两条冻鱼，李明诚一一拿下来交给苏氏。

“这些东西得不少银子吧？回头娘给你。”

苏氏脸上掩饰不住笑意，东西都拿不住了，李芸忙伸手接下来一部分。

李明诚解释道，“没花银子，都是县令大人给的，还特许我早些回来跟家人团聚。”