这天下午五点，韬基-塔茨伯利一个人正在旅馆房间里吃茶点，有一点沙丁鱼、干酪、鲟鱼、黑面包和蜜软饼，维克多-亨利进来告诉他，他就要去前线。

记者兴奋得东西也不吃了。

“我的天，老兄，你真去吗？在这个德国人到处都蜂拥而来的时候？不可能。

说说而已。

好天老爷，俄国人就是善于用空话应付你。

你永远也去不成。”

他理了理胡子，又伸手拿吃的。

“是啊，也可能，”

帕格说着，坐到椅子上，膝盖上放着一个皮包，里面装满了他刚才从海军部拿来的密码和海港图。

四天来，他只是断断续续地睡了五六小时，他硬撑着不让自己合眼，房间里的东西在他眼前来回摇晃。

“可是我的许可刚刚从相当高的上级批下来了。”

塔茨伯利正把一块加了满满一层沙丁鱼的面包放到嘴边，一听就楞住了，他透过瓶底似的厚近视眼镜瞧着亨利，用平静的口气低声说：“我跟你一起去。”

“见你的鬼。”

“维克多，两星期前，俄国人进行反击的时候，记者们去了中路前线。

走的那一天，我感冒了，烧到一百零五度。”

塔茨伯利放下吃的，抓住他的拐杖，瘸着腿快步穿过房间，开始穿皮大衣，带皮帽。

“谁经办这件事，罗索夫斯基吗？我能不能对他们说，是你说的我可以去？我跟他们都认识，他们也喜欢我。

就看你了。”

维克多-亨利不想要塔茨伯利一起去，但他已经精疲力竭了，同时估计俄国人一定会拒绝这个请求，就说：“好吧。”

“上帝保佑你，亲爱的伙计，你别走，就喝我的茶吧。

告诉帕姆我六点之前回来，她得把我的广播稿重打一下。”

“她在哪儿？”

“外交信使那里有她一封信，她去取了。”

帕格就在他坐着的靠椅上睡着了。

冰冷的手指在他脸上抹了一下，把他弄醒了。

“你好啊，你躺着睡不更好一些吗？”

帕姆站在他面前，她的脸冻红了，眼睛闪着光，灰色的羊皮帽子下露出一绺棕色的头发。

“啊，怎么啦！”

他眨眨眼，伸了伸腰。

“我在这里干嘛？大概是进了屋子就倒下了。”

“韬基呢？”

她脱下帽子和手套。

“他干嘛把茶也剩下了？他不是那样的人。”

睡了一会，他的脑子清楚一些，他记起他和塔茨伯利的谈话，又把情况跟她说了一遍。

她的脸板了起来，显得很紧张。

“前线？他们永远也不会让他去。

但你呢？维克多，你当真要去？你听到英国广播电台或瑞典的广播了吗？”

“听了。”