紫色的闪电划破黑色的天空，在华盛顿纪念碑背后忽长忽短地交叉闪现。

波托马克河上的七月就象惯常那样在令人窒息的闷热和雷雨不断中即将过去。

“我不能走回家去了，”

维克多-亨利说。

一阵冷空气从打开的窗户里冲进气闷潮湿的办公室，把粗大的雨点洒到墙上的挂图上。

街上开始下起密集的骤雨。

“也许会把热浪赶散，”

朱利乌斯说。

朱利乌斯是主要办事员，从军械局起就跟他一起工作。

这是个五十岁的沉着的胖子，有个出色的统计头脑。

“没这么好的运气，水汽只会更浓罢了。”

帕格看看表说“嘿，都六点过了。

打个电话到我家里去，行不行？吩咐厨子七点开饭。”

“是，长官。”

帕格把领带系紧，穿上一件麻布外套，把办公桌上的文件收拢来。

“我还得把这些数字再研究一下。

真有点叫人不能相信，朱利乌斯。”

朱利乌斯耸耸肩膀，双手挥了挥说：“这跟你让我算的前面那一批数字一样。”

“老天爷，如果都用到这两大洋的那么多登陆工具上，那么下三年我们怎么还能造别的东西？”

朱利乌斯带点儿优越感地对他微笑了一下，这是一个在某个具体问题上比上司知道得多的下属。

“我们一年生产六千万吨钢，长官。

但是还要制造那么多吹风机、冰箱和四十种不同型号的汽车，这是个问题。”

帕格冒雨向一辆停在海军部大楼门口的出租汽车走去。

一个高个子男人从车里出来，把软帽往下拉压住额头。

“真是——嗨，是你啊。”

“喂！”

帕格掏出钱包，抽出一张钞票给出租汽车司机“请你等一会儿——柯比，你什么时候来华盛顿的？”

“来了有一个月了。”

“跟我回家去喝一杯。

跟我一起吃饭，更好。”

“多谢，不过我去不了。”

“就我一个人，”

维克多-亨利说。

柯比迟疑了一下“你妻子呢？”

“在纽约挥霍我的钱呢。

她去送我们的儿媳妇和孙子上飞机去夏威夷。

这会儿她在买家具和零碎东西。

我们置了一所房子。”

“是吗？她买的是不是狐狸厅路那所？”