罗达嫁给海军军官这么多年，却始终不习惯于整理行装和搬家。

她干起来倒很在行，开列长长的名单，记起各种琐事，半夜里醒来匆匆记下笔记，不过她也会一下子变成泼妇，从黎明到深夜，屋里到处可以听到她忿怒的声音。

帕格整天呆在海军情报部里，拚命研究德国，连饭都在陆海军俱乐部里吃。

然而，尽管日子紧迫，罗达却办得头头是道：贮藏好家具，锁上屋子准备出租，付清欠账，收拾好她自己的衣服和帕格那只装便服和军服的沉重大衣箱，还把梅德琳送到自己妹妹家里。

大邮船弯弯的黑色船尾高矗在河边石子路上，船尾上横写着“不来梅”

几个金色大字。

金字上面，迎着赫德森河上吹来的凉爽而带有鱼腥臭的微风，一面极大的红旗在飘扬，露出中央白圈里一个黑色大a字。

“老天爷，这一切都实有其事。”

梅德琳从出租汽车出来的时候跟华伦说。

“什么实有其事？”

华伦问。

“哦，关于希特勒的一切。

纳粹、‘元首万岁’、焚书——在报上读到这一切，总觉得那么可笑、那么疯狂，简直难以相信是真的。

可是瞧，a字就在那里呢。”

维克多-亨利抬头瞟了一眼纳粹国旗，整个脸儿都皱蹙成一团。

罗达在兴致勃勃地吩咐脚夫搬运行李。

“装运这只桶还必须得到特别许可。

希望我们的德语没有白学。

你们跟我们一起上船去看看吧。”

他们坐在镶有阴暗的雕花护墙板的头等舱房里，在一大堆手提箱和衣箱中间凄凄凉凉地说着闲话，后来坐立不安的罗达忽然跳起身来，拉着华伦一起到邮船的甲板上散步去了。

梅德琳趁机告诉她父亲说她不想继续念大学了。

跟她呆板的姨母和更呆板的姨父以及两个孪生表弟一起生活两年，她说，是她怎么也受不了的。

“那你打算干什么呢？念了两年大学，老有好几门课不及格，”

维克多-亨利说。

“你总不能整天躺着看时装杂志一直到出嫁吧。”

“我要找个职业。

我可以工作。

我对学校腻烦透了。

我讨厌读书。

我一向对读书不感兴趣。

我不象您，也不象华伦。

我揣摩我倒更象拜伦。

我拿我自己也没有办法。”

“我也一向不喜欢读书，”

亨利回答说。

“谁也不喜欢读书。

你只是做你应该做的工作，而且应该把它做好。”

女儿笔直地坐在大圈椅的边沿上，露出最讨人喜欢的微笑。

“求求您！