“那就绞死我吧。”

马里克紧张不安地说。

“不一定。

再告诉我一件事。

他们怎么让你继续驾驶这艘舰前往林加延湾的？”

马里克舔湿了嘴唇，目光看着远处。

“这事重要吗？”

“你告诉我了我才知道重不重要。”

“嗯。

事情非常奇怪。”

副舰长又从胸衣兜里掏出一支雪茄烟。

“瞧，台风过后我们回到乌里提环礁时，情况相当好，船撞了一个洞，丢失了两三个扫雷器，上层甲板上有些东西被弄弯曲了和撞坏了。

但是我们还能操作。

我们仍能扫雷。”

格林沃尔德伸出一根燃着的火柴，副舰长借着火把雪茄烟吸得通红。

“谢谢——我们进入环礁后我立即向那边岸上，向海军准将报告，我想他是塞夫农法伊夫司令，给他讲了所发生的事情。

他非常激动，那天早上就把奎格叫到岸上去了。

并叫精神病医生给他作了检查。

呃，医生检查的结果——他是个上了年纪的胖胖的中校，长着古怪的鼻子——医生说他认为奎格一点也不疯狂。

说他似乎是头脑正常的军官。

说他不是精神病专家而且奎格已经出海四年了，最好的办法是让他乘飞机回美国进行一次精神病检查。

这位海军准将对我大发雷霆。

当医生向他报告时他把我叫进了办公室。

他说海军上将要他火速再派些扫雷舰到林加延湾去，因为很多扫雷舰在台风中毁坏了。

如果他让‘凯恩号’撤出舰队他会受到诅咒的。

于是反复谈了很多之后他也把奎格叫到了办公室，向他着重讲了海军上将急需扫雷舰的情况。

他问奎格是否认为我能指挥‘凯恩号’到林加延湾去。

他要他多想海军的利益而不是个人的感情，而且他说我在到达林加延湾后肯定能得到我应得到的一切。

噢，奎格真使我大吃一惊。

他既镇静又温和。

他说我当他的副手已经11个月，那么长时间的训练他认为即使我有不忠诚和反叛的性格，但他已把我培养起来，完全可以统领一艘军舰了。

他推荐我把这艘舰开到林加延湾去。

这便是事情的经过。”

格林沃尔德转动着一个被他拧成问号形状的夹纸用的回形针。

他把旋转着的回形针扔出了窗外。

“奎格现在在哪儿？”

“凤凰城他的家里。

这儿的医生让他出院了，说他适合回去任职。

目前他在第十二委员会下属的一个机构临时任职，坐等军事法庭开庭。”

“他犯了一个错误，推荐你到林加延湾去——从对你处以绞刑的观点来讲。”