“凯恩号”

随同匆忙离开阿普拉港的各色各样的舰艇顶着急风暴雨在浪涛汹涌的海面上已经行驶两天了。

台风在北面150海里处刮过。

第二天早晨大海平静下来了，一阵温和的海风吹来，海面上下着灰蒙蒙的毛毛细雨。

舰艇分成了两队，一队驶回了关岛，另一队继续前行去乌里提环礁。

“凯恩号”

加入了去乌里提环礁的护航舰队。

仅仅是碰上了暴风雨的尾流，这艘老式扫雷舰及其水兵就遭受了惨重的损失。

剧烈的摇晃颠簸摔碎了盘子、瓶子、椅子和小用具，使储存品从架子上掉下来又脏又乱地堆在甲板上，使舷侧进水在过道里到处流淌，变成棕色，十分肮脏，而且使锈迹斑斑的船壳出现了很多裂缝。

天线刮倒了，一个小艇吊柱和两个深水炸弹架弯曲变形了。

两天没有吃上热的饭菜。

顾不上洗脸的蓬头垢面的水兵一次只能在摇摇摆摆的床上睡几分钟。

阳光明媚草木葱茏，环礁湖平静如镜的乌里提环礁在“凯恩号”

官兵们的眼里简直成了天堂——特别是这次到达这里更是如此，以前他们习惯于称呼它为小海湾，还附加上各种难听的形容词。

“哈尔西就在这儿的‘新泽西号’上，”

当“凯恩号”

驶入穆盖航道时，马里克站在左舷低声对基弗讲。

“它挂着南太平洋海军旗和一面四星旗。”

基弗用望远镜看着这艘新的灰色战列舰驶向航道入口附近的一个冷冷清清的锚链。

“我们隶属第五舰队司令部，对吧？”

他小声说道。

“我们在关岛失去了机会。

如果我们回去，那么——”

在另一舷，奎格正在向舵手喊叫：“稳舵前进！

我说的是稳舵，该死的！

不要把那个航道浮标撞沉了！”

副舰长说：“哈尔西对我是够好了。

这是紧急情况。

一下锚我们就到那边去——”

“马里克先生，”

奎格叫道“请你告诉我下锚的方位好吗——”

两位军官坐在快艇的尾部，看着环礁湖波光闪闪的水面下迅速繁殖的众多的灰色水母。

基弗抽着烟。

马里克连续有节奏地卜咚卜咚地敲着他那装有医学日志的棕色公事皮包。

快艇在平静的海面上沿着航道噗噗地向两海里以外气势宏伟的“新泽西号”