侯爵打发人来叫他；德-拉莫尔先生似乎年轻了，两眼闪闪发光。

“咱们来谈谈您的记忆力吧，”

他对于连说“据说神乎其神！

您能记住四页东西再到伦敦背出来吗？但是要一字不差！”

侯爵悻悻地揉搓着当天的每日新闻，试图掩饰他那极为严肃的神情，但是徒劳。

于连从未见过侯爵这样严肃，就是谈到福利莱诉讼案时也不曾见过。

于连已经有了经验，感觉到了他得装作完全被那种轻松口吻骗过。

“这一期每日新闻也许不太有意思，如果侯爵先生允许，明天早晨我将荣幸地全部为先生背出来。”

“什么！

包括广告？”

“完全正确，一字不拉。”

“说话算话？”

侯爵说，突然严肃起来。

“是的，先生，只有对于食言的恐惧才能干扰我的记忆力。”

“所以我昨天忘了跟您谈到这个问题，我不要求您发誓永远不把您将听见的东西说出去，我是太了解您了，不想让您蒙受这种侮辱。

我替您做了担保，我要带您去一间客厅，将有十二个人在那儿聚会，您把每个人说的话记录下来。

“您不必担心，那绝不是乱哄哄的谈话，大家轮流发言，当然我不是说有先后次序，”

侯爵恢复了常态，神色狡黠而轻松。

“我们说，您记，会有二十来页吧；然后我们回到这里来，把二十页压缩成四页。

您明天早晨向我背的就是这四页，不是那一期每日新闻。

然后您立即出发，要像个为了消遣而出门的年轻人那样赶路。

目的是不为人注意。

您去见一个大人物。

到了那儿，您可得更机灵些了。

要把他周围的人都瞒过，因为他那些秘书、仆人中有投敌的人，他们沿途守候并截住我们的使者。

您随身带一封无关紧要的介绍信。

“阁下看您的时候，您把我这只表拿出来，就是这只，我借给您路上用。

您拿去带在身上，现在就换过来吧，把您的表给我。

“公爵会在您的口授下，亲自记下您牢记在心的那四页东西。

“然后，千万注意，不是在此之前，如果阁下问您，您就把会议情况讲给他听。

“您路上不会寂寞的，在巴黎和这位大臣的住所之间，有人巴不得朝索莱尔神甫打上一枪。

这样一来他的使命便告结束，我看事情也就被大大地耽搁了，因为，我亲爱的，我们如何能知道您死了呢？您的热情总不至于能把您的死讯通知我们吧。

“立即去买一套衣服，”

侯爵严肃地说“按照两年前的式样穿戴起来。

今天晚上您得拿出点不修边幅的样子。