人言山深野岭多精魅，水阔无波必有妖。

自古这深山老林怪事就多。

桃山便是这样一处所在。

桃山地处大兴安岭，三面环山，一面临水，于风水上合“五鬼捧天堑”

的奇局，也算是一方宝地。

就是这老林子里素来不太平。

像是什么狼虫虎豹野猪人熊，都不少见。

但你要问，这老林子里什么玩意儿最邪乎，那还得说，是“皮狐”

。

“皮狐”

俗称“皮子”

。

一提起“皮子”

，很多人都以为是黄鼠狼，也有人认为是狐狸。

但其实“皮子”

就是“皮子”

，既不是狐狸，也不是黄鼠狼。

它通常比狐狸略小，比黄鼠狼又大。

桃山附近，此物常有出没。

林振南第一次见到皮子的时候，十来岁，跟爷爷在林场住。

有一天傍晚，他在小树林儿边儿上抓蝈蝈呢，远远地就听见远处有人说话。

嘀嘀咕咕地不知道在说什么。

他探头一看，发现，一株老树底下蹲着一群像猫又像狗的小东西。

那些东西对着一块大石头围成一圈儿。

大石头上头也蹲着一只。

只是那一只个头略大，白头白尾，看着跟别的还不太一样。

此时，它举着一只爪子。

爪子上托着几张骨片，正用另一只爪子对着那些骨片一拍一拍的。

然后双掌一合，用力将骨片往天上一抛。

等那骨片摔在石头上，围着转上一圈儿，然后又把骨片捡起来，一掌托着，另一掌啪啪打着，再抛再看。

林振南觉得好玩，跑回去就把所见所闻跟爷爷说了。

爷爷老林听了以后，告诉说他，说那是“皮狐”

在山里算卦呢。

这十有八九是有皮子成了道行，准备找个倒霉蛋儿“讨封”

去了。

林振南挺纳闷儿，忙问爷爷什么是“讨封”

。

爷爷跟他说，这山里的皮子，一旦得了道行，要成仙，先要学人说话。

等它学成了，就要跟老皮子学算卦。