蔡妈妈说话连珠炮似的。

她是三夫人身边的管事妈妈，三房的仆妇以她为首。

她讲起来话来，很有几分气势。

咱家夫人是人间仙子，仙子是不能作恶的，杜姨娘曾经摇着扇子对林嘉说，所以得养条能叫能咬人的恶狗。

那时候林嘉听见恶狗这个比喻，只捂着嘴偷笑。

如今她看着眼前的人，却觉得杜姨娘形容起人来，真是能抓住精髓，惟妙惟肖。

蔡妈妈气势夺人地喷林嘉的时候，三夫人只蹙眉凝望，果真像人间仙子。

待蔡妈妈告一段落，喘口气的时候，她才开口道：“妈妈说的话虽不中听了些，却是大实话。”

“傻孩子。”

她道，“旁的不说，我先问你，你一个人去了外面可怎么活？住在哪里？做甚营生？”

林嘉终究年轻，没那么深的心思，听三夫人问，便说了自己的打算：“原住在我隔壁的肖婶子，她如今住在后巷。

我出去了先去她那里落个脚，再谋别的。”

肖氏如今的生活和从前不太一样了。

她从前住在凌府里的时候，受限于出入的不方便，只能做些绣活赚取微薄银钱贴补家用。

她搬到凌府后巷之后，路子反而宽了，竟找到了更好的活计——替人手抄书。

这事通常都是穷苦读书人做的，少有女子做的。

因需要赚钱的穷人家，女人很少有读过书会写字的，便认得几个字，写不出来也不行，若是字太差太丑，书铺、货主也不会收货。

肖氏出身书香之家，嫁为举人娘子，虽如今手上都是劳作的痕迹和冻疮，真提起笔来，当年一笔工整的簪花小楷能拎起个七八分，便这样，都还胜过了许多穷书生——毕竟练字也是需要成本的，笔墨纸砚都要钱。

因她的字好，旁人很愿意找她。

她的收入竟很稳定，比做绣活要强得多了。

林嘉是在及笄那日听肖氏说的。

她当时便想，这事我也能做。

我也能写字抄书，赚钱养活自己，不必再吃凌家的米粮。

且这还只是她的可做的选择之一，她还有别的选择。

她会做点心小食，这都可以拿去贩卖。

杜姨娘少女时代的梦想，便是开一间小食铺。

她说她很小的时候就挎着篮子在镇上卖小食了。

后来因为卖到了三爷和三夫人面前，人生改变了轨迹。

若不曾遇到凌昭，若杜姨娘还健在，若三夫人没打算让她给十二郎做妾，或许林嘉还留恋凌府院墙里的安全和稳定，惧于离开这里，去外面的世界。

可人生的轨迹，常常不是因内在的驱动，而是由外部的力量来推动着改变方向的。

现在的林嘉，觉得是时候该离开凌府了。

原来是有这么一条路子，三夫人和蔡妈妈碰了个眼神。

三夫人道：“便你能有路子谋生，那然后呢？刚才妈妈说的你可听见了？”

林嘉道：“我自是配不上妈妈家小郎君的。

待到了外面，再请肖婶子帮忙物色，不需富贵，不需功名，只要识字明理，踏实正直一个人便行。”

三夫人和蔡妈妈都觉得这话又傻又天真。