橱柜、大铁环、密门、回旋梯……女郎领着他循栈道一路前行，经过铁门深锁的密室时，仅低声说了句“当时容嫦嬿把我囚禁在这儿”

便即无话，直至巢鹤居，止步于软禁武登庸和梅宁的厢房前。

舒意浓定了定神，小手自他掌中轻轻挣脱，背脊微颤。

她鼓起平生至大勇气，才将爱郎带到这里，沿途转过无数心思，始终想不出好说帖。

她才刚给老爷子送了药，光是这节便无法开脱；说什么“我本打算明日再停药”

，听着更像遁词，真假又有什么区别？

但眼下天霄城危如累卵，恁耿照武功再高，终不能只身将渔阳给铲平了。

谈判桌上合纵连横，武力虽是关键，亦有其不能处，她不想在紧急关头还要对他遮遮掩掩，银牙一咬，决定坦白，使两人间再无秘密。

可惜她仍低估了开口之难。

“我在这屋里藏了两个人，一直找不到机会同你说。”

女郎轻咬樱唇，不敢直视爱郎，低道：“将他们安置在此地时，我还不认识你，我俩相识的时间……也不算长，我心里多少有些犹豫。

拖着拖着，便成了现下这般光景。”

“我不求你原谅，不敢让你别生气，只求无论你多么气愤，都不要转头离开，听完我的解释，再……再做决定。”

说到后来声若蚊蚋，不敢以问句作结，仿佛给了他这个选项，事态必将往最坏的方向发展。

耿照忽问：“那两位都还好好的罢？”

舒意浓一怔，脱口道：“这是自然，我今儿才来瞧过。”

耿照点头：“都好好的，那就好了。

人世间最难回头的，不外乎生老病死，其余也就是商量。”

舒意浓几度欲言，起伏的酥胸渐次宁定，转身上阶，轻叩房门。

“老爷子、老爷子！

意浓有事求见，扰你清眠。”

连唤几声，幽影透深的窗纸后全无动静。

她心念微动：“莫非……不好！”

双掌砰的一声推开门牖，径扑向床榻，但其实也毋须如此。

借着身后漏进的月光瞧去，床上被褥叠得齐整，早已无人。

愕然间房中骤亮，却是耿照伸出食中两指，捏着灯芯一搓，内力所至，随手点起油灯。

斗室内收拾得干干净净，原本堆放的药材医书、煎釜杵臼等凭空消失，恍若不存。

武登老儿何止是走人，简直走得从容潇洒、游刃有余，把救人的家生全复了位，残留药味的空气里透着满满的嘲讽。

舒意浓难以置信，转身掠出，砰砰砰的开了整排房门，果然不见老人和女童的踪影。

这下连向耿照解释都省了，她却心空空的，踅回唯一亮着灯的房间时，见耿照伸手在桌布上摸索，忍不住问：“你在做什么？”

少年移走油灯，掀开桌布，赫见紫檀桌面刻着斗大的“钟阜”

二字，气势如神龙摆尾，直欲飞去，钩曲间顺逆如意，更难得的是深浅一致，似以锋锐无匹的玄铁笔书就。

舒意浓望着阴刻字里露出的簇新木纹，瞠目结舌。

“这是……用指尖刻下的？”

须知紫檀质地奇坚，这字刻的笔顺圆转无碍，简直像是以毛笔写成，便以刀凿，两个时辰内也绝难有此成果。

耿照点头。

“师父是在告诉我，他去了钟阜，让我不必担心。”