第二日午时，陈菀依约到了苏记糕饼铺。

还是经过那幅猛虎下山背后的那条通道，如今风声虽然不如从前那般紧，但是行事还是妥当些好。

小院里朱灵川、陆恩生，还有两个她第一次见的丙字辈党员已经在议事了。

陈菀把昨天的事简单说了下，引得几人阵阵唏嘘。

陆恩生忧心道：“好不容易争取到的恩科，居然被人钻了空子！

这帮学生的愤慨，实在是可以理解。

但这也太危险了……”

那位夫子模样，大家都唤他沐先生的人，捋着胡须，开口道：“这次乡试选出的十五人，有十人都是不学无术的纨绔子弟。

有学之士落榜不算奇怪，可胸无点墨只知道斗鸡走狗的人考上……”

他没有直说，但大家心里都懂。

陈菀看向朱灵川：“朱大哥，可有对策？”

陆恩生见状忙道：“此事重大，咱们坐下慢慢商议。”

说着便率先坐到了紫藤架下的茶桌上给大家都添了茶。

众人坐定后，朱灵川才缓缓道来：“上头给了命令，让我们务必查明真相，还泰安学生一个清明的考场。”

“怎么查？”

陆恩生眉头紧锁：“上头只知道下发命令，也不给具体的信息。

我们都是白身，对抗官府就算是有心也无力啊……总不能跟上次杀余启一样一了百了……”

朱灵川瞪了他一眼，陆恩生才发觉自己失言。

沐先生拍了拍陆恩生的手，打圆场道：“没关系，在座都是自己人。

小陆也是办差心急。”

随后他又慢条斯理道：“有件事，我百思不得其解……”

朱灵川：“先生请说。”

“那柳知县看起来并不像昏庸之人，他为何会铤而走险做这种事？”

陆恩生：“或许是为财。”

沐先生摇头，道：“柳宗义没那么傻，他之前防疫有了功绩，民心也不错，就等着南阳通判的位置了。

这个节骨眼上，他会为了几个银钱办这种杀鸡取卵的事吗？”

几人都陷入沉思。

确实，这不合理。

“除非……”

朱灵川的手指有一下没一下地敲击着石桌得出结论：“除非有人许诺了他更多的利益，或者他被人威胁了……”

陆恩生眉头更紧：“一个知县我们尚且动不得，他身后的人岂不是更加位高权重。