王夫人眉头微微一蹙，眼睑微微动了动，却也什么没说，手里的串佛珠拨动的更快了几分。

贾母将众人表情神态收在眼底，只作不见，自顾感慨说道，“我荣国公府男人，自当是要独当一面的，只作外头历练些也好。”

随即对刑夫人道，“大太太，你说呢？”

邢夫人忙站起身来对着贾母行礼。

“老太太说的是，回头我会跟老爷说的。”

贾母微微点头，转头看着王熙凤道，“一应行程，你都准备齐了，尽快让琏儿动身吧！”

“听说朝廷马上要在扬州剿匪，一旦兵荒马乱的，早去早回才好。”

“是，老太太！”

王熙凤喜滋滋应道。

贾宝玉闻言，却是顿时两眼放光。

忙拉着贾母的手问道，“老太太，什么剿匪？您快与我说道说道？”

此话一出，堂中一众媳妇姑娘的目光都是看向贾母。

王熙凤瞬间心慌意乱。

虽然贾琏是个不争气的，动不动还在外头偷腥。

可那毕竟也是自己的当家的，万一遇上匪患，有了一二不测，那她可如何是好？她先前只顾着为贾琏挣个差事，却是没想到，那扬州居然还有着匪患，到了朝廷剿匪的地步！

此刻她的心中无比懊恼，想要替贾琏辞去这差事。

可是才刚刚满口应下，这便反悔，一时也有些说不出口。

正在纠结着，贾母似是看出了王熙凤的心思，却没理会她。

而后拍了拍贾宝玉的手，笑呵呵道，“不过是一伙流寇山贼小打小闹罢了，你操心那些作甚？”

贾宝玉讪讪一笑。

“我长这么大，还是第一次听闻需要朝廷发兵剿匪的呢，想来一定很有趣吧？”

贾母摇了摇头，随即看着王熙凤笑道，“你也莫要忧虑什么，我荣国府虽然这些年没落不少，不过在外头也还有几分威仪，回头让琏儿多带些家丁下人便是，无需多想什么。”

王熙凤不管情愿不情愿，只得强笑着应下。

“是，老太太。”

……北静王府。

这一代世袭郡王爵位的水溶，正在后花园中的一处水塘边上钓鱼。

将空白的书信看了一眼，随手塞进身旁一个煮着茶的小火炉中。

在他身旁坐着一个面容清瘦的老者。

水溶将空白的书信焚毁后，看着身旁的老者笑问道，“五斋先生，您说，他这是什么意思？”

五斋先生放下鱼竿，捋了捋胡须，露出神色之状。

旋即笑看着水溶道，“想必王爷已然了然于胸了！

在下便不献丑了。”

水溶笑着摆摆手道，“先生哪里的话，小王毕竟年少，多有不及之处，还请先生为小王查漏补缺才是。”

五斋先生口称不敢，捋了捋胡须，看着平静的鱼塘道，“既如此，在下便献丑了！”

水溶笑着伸手示意。

“请！”

五斋先生略一沉吟，便道，“信已送至，却无一字，意味着无话可说！