青桃眨眨眼，脸不红心不跳地说，“所以青牛哥更得爱干净。”

谭青牛一噎，脚差点踢到门槛上。

夜色深黑，西屋没有光亮，青桃居高油灯照着他，谭青牛回过神，问，“要不要给你烧火？”

青桃讲究，早晚都得洗脸漱口，郭寒梅洗碗估计没给她留热水，即使留了，恐怕也给谭青杏用了。

谭青杏打小就看青桃不顺眼，没少阴阳怪气挤兑青桃，他听到过好多次。

“我自己就行。”

青桃说，“你要不要洗漱？”

谭青牛下意识的甩头，然而想到村里的几个光棍，心有余悸，摸摸自己的脸，改口，“不然洗个脸？”

“嗯。”

青牛揭开锅盖，诧异锅里装着水，伸手试了试水温，“热的。”

青桃已经抓起竹叶壳准备起火，闻言，起身看了眼，大半锅水，洗脸洗脚根本用不完，可能是邱婆子给她洗澡用的，青桃说，“青牛哥你舀水，我再烧两把柴。”

“好。”

谭青牛舀了小半瓜瓢，将将能把桶底淹没的程度。

谭青牛自顾自话，“我就洗个脸，浸湿面巾就行，这点水完全够了。”

“青牛哥不洗脚吗？”

“洗脚不如洗袜子，洗袜子不如晒被子。”

谭青牛振振有词，“洗脸就好，别人看你也只看得到脸，谁在意你有没有洗脚？”

谭青牛受刘氏荼毒太深，青桃不知道怎么纠正他的观念，唯有以姑娘们的眼光劝他勤洗脸勤洗脚勤刮胡子勤换衣衫鞋袜，谭青牛认真听着，“我困了，明天再说吧。”

提着桶四平八稳出了灶房，紧接着就问青桃有没有看到三房洗脸的面巾。

家里各房人洗脸用的面巾全晾在竹竿上，谭青牛记得面巾最黑的就是他们的，一张一张看过来，没看到颜色黑的。

“最边上的新灰色面巾就是。”

谭青河他们开始读书了，不能再像从前邋里邋遢的，刘氏去镇上前特意买了张新面巾给他们用，青桃也是听刘氏抱怨养孩子开销大想起的。

刘氏担心有人惦记，特意在最下角缝了几针线。

谭青牛歪头，“看到了。”

青桃烧了两把柴，待灶眼里的火星子熄得差不多了，探探水温，用大桶装着提去后院。

小堂屋亮着灯。

青桃以为给她留的。

推开门，看到郭寒梅和谭青杏坐在桌边窃窃私语，不知聊了什么，谭青杏不自在的扭过头，脸颊通红，郭寒梅低头穿手里的针，细看脸含笑意。

夜风穿门而过，油灯的火苗晃了晃。

两人默契的沉默。

青桃弯着腰，双手拎着桶，经过桌边时，郭寒梅小声说了句，“青桃，我们没说你坏话。”

郭寒梅的侧脸明暗交替，神色难辨。

青桃当然知道她们没有说自己坏话，谭青杏那点心思见不得光，恐怕只敢私下和郭寒梅说了，有的事之前没有深想，郭寒梅为讨好邵氏和她，有意疏远谭青杏，可自从上次去府城后，郭寒梅毫不遮掩自己的态度，亲近谭青杏，话里话外护着她。

她侧身，语气笃定，“青杏堂姐早就见过罗公子他们了吧。”

谭青杏一怔，绷紧了脸。