周礼觉得莫名其妙，他娘那眼神，就好似他在顾家做了什么坏事一般？捡了条炸小鱼咬了一口，细细咀嚼一番，才回他娘亲，“没做什么啊，不是你让我多去顾家玩的吗？”

周婶子急了，一巴掌轻轻拍在儿子背上，“少贫嘴，小心叫你爹揍你。”

周礼这才看着他娘亲道：“三嫂嫂教四郎他们念书哩，见我天资聪颖，就让我一块儿学！”

“什么？”

周婶子一顿，跟着又一巴掌拍在儿子肩上，“好好说，你是我生的，有几分能耐我能不清楚？”

儿子固然不差，但这话显然不真切。

周礼又挨了揍，这才把偷听被抓包的事说了，但怕娘亲知道真相对徐棍儿有意见，届时，三嫂嫂难做。

所以把徐棍儿把他认做贼的事儿给省略了。

周婶子一听，双手拍了一下大腿，拉着周礼疾步走进堂屋，“当家的，你快出来，大事……”

“什么大事，急吼吼的。”

周海闻声起身来。

周婶子便激动道：“嫦丫头教顾家几个孩子认字，礼哥儿下午已经跟着学了，嫦丫头让他明儿继续去呢！”

周还一听，一把抓住媳妇的手，“真的？”

周婶子忙看向周礼，“礼哥儿，你自己跟你爹说。”

周礼点点头，“当然是真的，三嫂嫂不仅教认字，还教算术呢！

每天两节认字课，一节学算术课，两节课中间还能休息一刻钟。”

说着咬着小鱼干把今儿学到的内容背了一遍，“今儿家里出了事，还来不及学算术。”

周海看着儿子，已过而立之年的汉子，忽的就红了眼眶，“媳妇儿，咱们礼哥儿不用做睁眼瞎了？”

周婶子也激动的点了点头，想到什么，又问：“族里？”

周家家风还算清正，这一任的族长也算有远见，早早从族里选了一个聪慧孩子，倾全族之力供他读书。

都是地里刨食的，供了族里的，哪里还供的起自家孩子。

周家眼下供着的那个读书人是周礼他大堂兄，今年已是二十有五，早年过了童生试，但一直没考上秀才。

族人对此自然也有微词，但是族长发话了，供他堂兄到而立之年，再考不上，才会在族里另选个孩子培养。

为了防止族人有私心，族长还下了规定，重选之前，周家的孩子都不能去学堂。

周婶子私心是对规矩是不满的，也跟周海表示过。

可周海虽然是里正，到底是晚辈，一个孝字压下来，也无可奈何。

但等到重选之年，礼哥儿都14岁了，早过了启蒙的时候。

那些聪慧的神童，14岁都成秀才小老爷了。

礼哥儿也算是废了，毕竟，谁会选个14岁目不识丁的孩子来做全族的希望呢！

眼下倒是有机会认字了，可万一族里晓得了，会不会……周海深吸了口气，仿佛下了决心，“咱们又没出束修让他去学堂，也没耽误族里的供养。

礼哥儿就是去找四郎几个孩子玩儿去的，他们能说什么？真要是闹起来，咱们也不理亏。”

周婶子点头，“只是嫦丫头这份人情……”

周海垂眼默了默，朝周礼道：“礼哥儿，你知道咱们族里的规矩，这事儿没法放到明面上来，爹娘就不能出面。

你也知道你大堂兄上个学，族里有多难。

咱们明着不能来，自己心里要清楚，你也不小了，家里的活计，爹娘能忙活，往后，空闲时你就去顾家多帮忙，四郎他们干什么，你也跟着干。

若是重活，你干不了的，回来告诉爹，爹去。

但是记住一点，顾家的事，到咱们家为止，不许再往外说。”