闻言，谢时深收回目光颔首，随后从中揩出些许在指腹，欲涂抹之际，手中动作忽地止住。

他眼中带着探究问：“你如何分辨这是膏药？”

鹿厌想到练武的那几年没少接触，“从前我便整日钻研，略懂。”

话落，他感觉脖颈有阵凉意覆盖在淤血处，顿时让他打了个激灵，舒服间又感觉有些酸痒，忍不住想伸手去擓，却被谢时深用手肘拦下。

谢时深动作轻柔，像对待一件极为珍稀的宝物，仔细修复着不慎留下的痕迹。

他顺着鹿厌的话问道：“是略懂，还是了如指掌。”

鹿厌仰头看他，露出个狡黠的笑，“世子你猜。”

谢时深替他上好药后，顺手拨了下他的耳珠，温声道：“胡闹。”

把白玉瓶搁置一侧，谢时深走到盥盘前洗手，续问道：“这些乃是在鹿家所学？”

提及鹿家，鹿厌收起嘴角的笑，喜怒哀乐轻易分辨，正巧谢时深偏头看去，见他牵强笑道：“不是，是师哥教的。”

“又是师哥？”

谢时深语调微扬，但意识到波澜后又暗自调整，“你很在乎此人吗？”

提及师哥，鹿厌喜上眉梢，连连点头道：“他是我最在乎之人！”

谢时深倏地握紧擦拭的帕子，沉默须臾后将帕子随意丢弃，眼底的涟漪险些翻起巨浪。

他深深看了眼鹿厌，折身朝书案走去，“那你为何不留在他的身边？”

鹿厌跟上说：“我自然是想留下照料师哥，可父亲不允，以为我铺好前途之由，命我回京后入了锦衣卫。”

谢时深闻声看去，“铺好前途？”

见鹿厌点头后，谢时深在心底冷笑，对鹿家平添几分偏见。

鹿常毅终究是混迹官场久了，自欺欺人的本事又怎会差，回看前世所闻流言，想必嘴上说着为鹿厌铺了前程，实际用鹿厌垫脚罢了。

谢时深沉默须臾，转而问道：“若我能让你回到你师哥身边，你会离开吗？”

鹿厌和他四目相对，脑海里闪过师哥分别是所言。

——若谁人发现你的本领，非良人，除之。

“若世子不要我，我会走的。”

鹿厌诚实道，“也会把你一起带走。”

谢时深未料他竟如此忠心，瞳孔微震，定睛看着他，想到前世他也如这般为他人卖命时，内心酸涩涌动。

屋外斜阳落日，落了几缕灿光在两人脚边，将衣摆染成夺目金色。

谢时深低声问：“若你我一起离开，那你的师哥如何是好？”

鹿厌仰首笑道：“无妨，他曾说过，若想见我时，即便我在天涯海角，他自有办法寻我。”

扑向沙岸的浪花又随着海潮褪去，谢时深眼底覆上阴郁，酸涩化作苦涩，周身萦着一层冰霜，无情占有着四周空气。