他与叶京华的生长背景相差太远，因而难以理解叶京华的心境。

在赵宝珠看来，自他出生到现在，科举都是他唯一的指望，他受父母乡亲供养，寒窗苦读为的便是以后能出仕为官，一而报父母恩情，二为人心立命，三不更是为了不负皇帝开科举之恩情。

若是他，就算是有再多事端，但凡朝廷有用得着他的地方，就算是粉身碎骨赵宝珠也定然愿往。

叶京华见赵宝珠面上的笑意渐渐淡了，神色怔然，似是有些茫然疑惑的模样，轻轻拧起眉头。

他的眼力不逊于叶夫人，敏锐地自赵宝珠脸上的茫然中捕捉到丝缕的不认同，略微思索了一瞬，叶京华眸光微闪，缓声问道：“宝珠，你在想什么？”

赵宝珠抬起头看他神情茫然，张了张嘴，却什么也没说出来。

叶京华眸光微闪，一只手搭在少年肩膀上，温和地引导他说话：

“可是觉得我做的不对？宝珠，你有任何想法都可以同我说。”

赵宝珠闻言一愣，抬起头来，神情茫然道：“我……我不知道。”

叶京华看着他，没说话，用目光鼓励赵宝珠继续说下去。

赵宝珠顿了顿，声音低哑下去：“我只是觉得……我这辈子能有机会读书，已经是上天降恩了。

既有了机会读书，又怎能不做个好官、报效于民？若是学而不能有所用，又怎么对得起圣人教化？若是朝廷有命而不往，岂不是懦夫之为？而若是不取得功名，这一切都无从谈起——”

赵宝珠喃喃自语，好半天才从茫然的情绪中醒清醒过来，一抬头，却见叶京华眉眼低垂地看着自己，似乎有些惊讶他能说出这样一番话般，薄唇微抿，神色有些复杂。

赵宝珠一怔，接着猛地回过神来，急忙道：“是我说错话了，我不是说少爷做的不好！

只、只是——”

他怕叶京华误解自己的意思，急得脑门上直冒汗。

此时，一只手伸过来，轻轻将他额角的汗珠抚去：“不。

你说的没错。”

叶京华轻声道。

他低垂着眉眼，略微停顿了一下，琥珀色的眼眸中盛满温和的笑意，缓声道：“我们宝珠真有志气。”

赵宝珠立即’腾’得一下闹了个大红脸，羞涩地避开叶京华的眼神，结结巴巴道：“我、我不是——”

叶京华见他羞怯的样子，面上的笑意深了些，一手揽住赵宝珠的肩膀，道：“放心。

我既知道你有这个志向，便不会不管。

日后教你读书自然要严厉一些，可不许像上次那般耍滑偷懒了，知道了吗？”

两人坐在一处靠窗的长椅上，赵宝珠感到自己的肩头与叶京华亲密地靠在一出，鼻尖全是男人身上若有若无的冷香。

赵宝珠再是没见过世面，也知道叶京华对自己是全然的好意。

这世上除了父亲与村里的乡亲们，从来没有人对他这么好过。

“少爷——”

赵宝珠抬起头，眼中盈着亮光，忽然凭着一股冲动道：“少爷，若我说这次春闱我便要下场，你会相信吗？”

他略带紧张的声音在书房之中回荡开来。

因是叶京华与赵宝珠说话，丫鬟早退了下去。

屋里炭盆中的银丝炭静静烧着，爆出一点火星来，在安静的屋内传出一声脆响。

叶京华半垂着眼睫，半响后忽得笑开了，道：“你也太心急了些，就这么想甩开我去了？”

他用手抚开赵宝珠耳畔的碎发，轻笑道：“会试前还有童试乡试，得先成秀才，才能在学政司挂上名。

你且要在我这儿呆上几年呢。”

赵宝珠闻言，睫羽颤抖，张了张嘴，想要说什么，但想起丢失的名帖，终究还是什么也没说出来。

叶京华见他面上有一丝怅然，以为是赵宝珠心里失望，顿了顿，伸手将人搂在怀里，低声安慰道：”

你若是真想下场，我明年差人给你买一个秀才功名来就是了。”

赵宝珠骤然抬起头，瞪大了一双猫儿眼：“怎么能这样！

“