堂内明亮。

史蒙子披头散发地被两个衙役从诏狱架了回来，直接扔到了冰冷的地砖上。

他出生低微，家中行三，从前就叫作史老三。

后来，小打小闹着发了家，为人没有旁的喜好，就爱赚银钱，叫人笑话说“吃酒的是酒蒙子，你就是个钱蒙子”

。

笑话传开，他就被称呼为史蒙子。

他对这诨名格外满意，干脆不要那史老三的名字，去衙门里把自己的户头改了，自此就叫史蒙子。

史蒙子一个子钱家，这么多年放钱收钱，手里也养了些人。

这等营生，不可能没有纠纷，顺天府公堂也进过几次，却是头一回被提来镇抚司衙门。

问的，却是三十年前的旧事。

这他哪里能记得？再说，真记得也不能说呀。

本以为打个哈哈、塞些银钱，这事儿就过去了，没想到这回截然不同，那问话的直接就把他扔进大牢里，叫他好好回想。

他回想了什么？他被那群衙役小吏吊起来，好生招呼了一番。

本以为这一晚上难捱了，没想到又被提了回来。

史蒙子半眯着眼打量堂上的人。

公堂尽头摆了张长案，案桌后的太师椅上坐了一人。

那人靠着椅背、坐姿随意，红衣乌冠，是这镇抚司官服的颜色，但仔细看去，前头有补子，衣料在油灯下浮现淡淡光泽、应是上头有暗纹，一瞧就是这衙门里打头的人物。

而且，看着年纪很轻，好似没有及冠。

他就做在那儿，手里拿着把长剑，像别人把玩茶玩、揉手核桃一般，他在玩剑。

堂前站了另一人，正是此前审问他的那个。

史蒙子听衙役称呼他为“副使”

。

那副使就是穆呈卿。

他瞥了眼趴坐在地上的史蒙子，问衙役道：“没把人打坏吧？”

“哪儿能？”

衙役答道，“招呼了几下而已，没有您的吩咐都不曾用刑。”

史蒙子脸色惨白。

他痛得嗷嗷叫，却连“刑”

都算不上？好像也对，他没有伤筋也没有动骨，皮开了几处，肉一点没绽，说惨确实不惨。

穆呈卿点头：“没痛得答不了话就行。”

史蒙子一听这话，忙哎呦两声：“您先前问的，小人当真不记得了，您要说三年前的账，小人还能去库中翻翻账本，可那是三十年前，哪里还能翻出来。”

“三年前的事能记得，两年前的更加忘不了了吧？”

穆呈卿问，“你和大慈寺商量过想做香积钱？”

史蒙子没想到事情变了，贼溜溜的眼珠子下意识转了一圈。

被这副使冷眼盯着，他模模糊糊道：“没有这事……”

“没有的事能寻到你头上？你记性不好，大师们记性不错，寺里有人记得你，要他们来当面认一认你吗？”

史蒙子无话可说，尴尬地点点头：“是有那么回事。”

穆呈卿又问：“城里也有几家大寺做这生意，你怎么不寻他们？”

“城里几家盘子大，他们不缺香火，也有许多富商委托他们，小人这点本钱扔进去和水入大海似的，连个响都听不到，”

史蒙子答道，“所以想着寻家新的，大慈寺当时缺银钱，小的和他们合作，利益好谈些。