阿薇起得很早。

才过四更，她便出了厢房。

冬日夜里寒冷，青茵被冻得打了个寒颤，直到跟着阿薇进了小厨房才缓过来。

灶下的火没有熄。

阿薇睡觉前叫毛婆子留着的。

灶上锅里有温水，她又往底下送了些柴，把火烧旺些。

三日前，定西侯替成昭郡王带了句话，说是今儿晌午便去小河村后山上开棺验尸，叫她莫要错过时辰。

定西侯听得头痛，说时更眼花。

好好的姑娘家，竟然要去看那等场面！

他好言好语想劝说住，被阿薇一句“在蜀地又不是没看过”

给堵了，只能随她。

得了消息，阿薇便开始置办供品，闻嬷嬷仔细教过她，姑母从前都喜欢吃什么。

一道是盐水鸭。

这菜费工夫，早在定下日子那天，阿薇便准备着了。

盐是海盐，先炒去了海腥味和水汽，再加入花椒、八角，小火快炒，手不能停下，得把盐炒到起毛了才好。

鸭子是庄子里送来的，大小合适，放凉的白毛盐取一半从鸭嘴里塞入，余下的便从鸭腿开始抹，每一寸都要抹透了，鸭腿肉厚，需得多搓揉几遍，那鸭皮油脂多，不容易入味，断不能马虎了，连内腔也要小心地揉好。

冬天寒，要腌制小两个时辰，再将鸭子入清卤浸泡两个时辰。

泡足了滋味，就一直在晾晒。

睡前阿薇去看过了，已是干了。

此刻，趁着锅里热水烧开，葱姜八角塞入鸭腔，下了锅去，来来回回翻动鸭子，直煮了两刻钟才捞出来。

青茵端了个盘子来装：“真香啊。”

阿薇洗锅，交代道：“放窗边凉着，但别叫风直吹。”

也是算着时辰，这厢刚好，那厢毛婆子就从外头进来，一手拎着一只收拾干净了的鸡，一手提着个篮子。

“前头大厨房刚杀好的，”

毛婆子道，“还有刚剥好的冬笋、虾仁，另杀了条鱼。”

阿薇颔首。

这个时辰，对她来说是早，对大厨房备菜的嬷嬷们倒也不敢说早了。

取下鸡胸肉，余下的切了块，又切了些咸肉片，新鲜的冬笋也切块，另余了半株和鸡胸肉、香菇一道切了丁、又切些许熟火腿沫。

青茵听她的吩咐，抱着个小杵，把瓜子仁、松子仁与腰果凿碎。

阿薇手上换了把小斧头。

片好的三肥七瘦的猪肉，需得用斧头背来敲打，刀背太细、捶出来不美。

捶好肉糜，再捶鱼泥、最后八成肉、两成鱼混在一起，肉又嫩又鲜。

往里头加好葱姜水，添上芡粉、盐、油、鸡蛋，再添适量的水，便往一个方向绞打上劲。

青茵胳膊酸了，正挥着散散，抬头见她家表姑娘绞肉的姿态，看得目不转睛，满脸佩服。

毛婆子新烧了锅水，扭头与青茵道：“冬天打肉手指冷得慌，夏天也不好，得拿冰块再底下镇着，也凉手。”

青茵半懂不懂地点了点头。

等肉上了劲，锅里的水温正好，阿薇挤了一个个肉丸下去。

等烧开的工夫，她去洗了手，温水泡了泡，才觉手指舒服多了。

另一个灶上，鸡油下锅，葱姜蒜爆香，倒下先前切好的鸡块咸肉，简单煎了会儿，便倒入了一砂锅里焖着。