车把式依言换了方向。

行了有两刻钟，才在一家门面气派的商铺外停下。

阿薇透过帘子看了眼，拦了要下去的青茵：“这是买卖烧香拜佛的烛火的铺子吧？”

青茵一愣，她是内院做事的丫鬟，从未担过采买的事，平素出门也是胭脂、点心等铺子，对香火铺子并不了解，只能看车把式。

车把式答道：“表姑娘，这家是京里老字号，京郊一带的寺庙庵堂也认他家东西。”

阿薇信他说辞。

若不是生意兴隆，哪里能攒出这般辉煌的铺面来？“是我没有说清楚，”

阿薇与车把式道，“我要买烧给故人的香烛。”

正说话，铺子的伙计来迎客，也听到这话，忙笑着介绍道：“是，我们家东西虽多、品类却不全，叫姑娘空跑一趟。

前头矮子巷尽头有一家香烛铺卖您想要的香烛，姑娘可去看看。”

越是大店，生死之物分得越细，就怕犯了客人忌讳。

到了那巷子里，阿薇下车来。

明明只隔了一条街，这里比外头冷清许多。

铺子门开着，无人揽客，连带着左右都是阴沉沉的、看不出做什么买卖。

阿薇进店，直接问：“可有益州香？”

青茵看了阿薇一眼。

她只在厢房伺候，从未进过正屋，却也晓得那里头供奉的瓷坛日日燃香不断，且用的是姑夫人与表姑娘从蜀地带回来的香。

姑夫人很讲究这个，擦台面、摆香果、换香烛，全是她亲自来，从未假以人手。

青茵知道那个“旁人碰了就伤性命”

的说法，府里早就传开了，有人将信将疑，却也无人敢以命去试。

她倒是很信。

姑夫人那么讲究，定然是真的。

今儿见表姑娘买香，她才又懂了一点：原来那是益州香。

“有是有，就是存量少、价也高。”

见客人应下，东家去库房取货给她过目。

阿薇看过后，又买了其他香烛物什，一并收拢，这才回府。

另一厢。

冯正彬艰难挨到了散值，急急回家。

徐夫人正在听冯家老太太“指点江山”

，一肚子的委屈只能硬憋着，听闻丈夫回来，她眼底暗暗闪过惊喜来。

夫君在场，婆母总不会再大放厥词了。

她起身迎接，却见冯正彬脸如菜色，一副惊慌失措模样，不由惊呼道：“这是怎么了？”

冯正彬看了她一眼，却没有回答她的问题，只是急切道：“我有些话要与母亲说……”

徐夫人怔住了。

她听出了冯正彬赶人的意思。

是什么话，不能当着她的面说？是什么话，连给她递个回避的体面由头都顾不上，几乎是急切地要把她轰出去？她嘴唇动着想问，对上丈夫那糟糕的脸色，又实在问不出口，只能硬挤出个笑容来，自己给自己安了个台阶：“等下就吃饭了，我去看看备得如何。”

着急的冯正彬只怨她走得不够快，等屋子里只有他们母子两人，他才坐下道：“母亲，从前金氏做过一种果茶。