薛瑶小心地抽出那张被刘管家紧紧攥在手中的纸条，纸张粗糙，上面只写着一个字——“慧”

。

慧？薛瑶脑海中快速闪过宫中所有带“慧”

字的人名，却毫无头绪。

她将纸条仔细收好，吩咐人妥善保管刘管家的尸体，严禁任何人靠近。

中毒而亡，这更加证实了她的猜测，这后宫之中，有人不想让她顺利完成祭祀。

“娘娘，皇上驾到。”

侍女的声音从门外传来。

傅霆大步走进房间，看到薛瑶凝重的脸色，关切地问道：“瑶儿，发生何事？”

薛瑶将刘管家中毒身亡以及纸条的事情告诉了傅霆，并将那张写着“慧”

字的纸条递给他。

傅霆接过纸条，仔细端详片刻，剑眉紧锁。

“朕会彻查此事。”

傅霆语气坚定，眼中闪过一丝寒光。

他将薛瑶揽入怀中，轻抚着她的背，柔声安慰道：“别怕，朕会保护你。”

薛瑶靠在傅霆的胸膛，感受着他身上传来的温暖，心中稍安。

但她知道，此事绝非表面看起来这么简单，她必须尽快找出幕后黑手，才能真正安全。

接下来的几日，薛瑶从之前抓到的小太监入手，开始仔细追查背后阴谋者的线索。

小太监招供，说是有人给了他一笔钱，让他在祭祀用品中动手脚，但他并不知道幕后主使是谁，只知道那人自称“慧明居士”

。

慧明居士？薛瑶心中一动，这个名号她似乎在哪里听过。

她仔细回想，终于记起，宫外有一座香火鼎盛的寺庙，寺中主持便是一位法号慧明的和尚。

难道是他？薛瑶立即派人去调查慧明和尚，却发现他早已不在寺中，不知所踪。

她意识到，自己可能触碰到了一个更大的阴谋，一个隐藏极深的阴谋。

线索到这里似乎断了，薛瑶心中焦急，却也无可奈何。

她将所有已知的线索都整理了一遍，试图从中找到新的突破口。

她发现，所有被收买的人，都与孙嫔妃宫里的人有过接触，虽然只是些不起眼的宫女太监，却也足够引起她的怀疑。

就在薛瑶一筹莫展之际，张护卫匆匆来报：“娘娘，属下在巡逻时，发现孙嫔妃宫里的一个小宫女鬼鬼祟祟地在祭祀大殿附近徘徊，属下将她抓了起来。”

薛瑶心中一凛，立即前往审问。

那小宫女起初拒不承认，但在薛瑶的威严和证据面前，最终还是招供了。

她说，是孙嫔妃指使她去破坏祭祀，目的是让薛瑶失宠。

薛瑶得到了确凿的证据，正准备去找孙嫔妃对峙，却突然收到了傅霆的密信，信上只有短短几个字：“慧明已抓获，速来御书房。”

薛瑶心中一喜，立刻赶往御书房。

她推开门，却看到一个意料之外的人……御书房内，慧明和尚跪在地上，脸色苍白，瑟瑟发抖。

薛瑶没想到，傅霆所说的“慧明已抓获”

，抓到的竟然是这个和尚。

“慧明大师，好久不见。”

薛瑶语气平静，却带着一丝不易察觉的冷意。

慧明和尚抬头，看到薛瑶，眼中闪过一丝惊恐，随即又低下头，不敢与她对视。