残阳如血，仿若被天神打翻的朱砂颜料，肆意泼洒在西天尽头，姜渊、姜泽和花夏一路披荆斩棘、马不停蹄，裹挟着滚滚风尘与滔天杀意，终于立在了刀疤山土匪山寨的门前。

刀疤山，恰似一尊从洪荒混沌中苏醒的远古凶兽，择了这半山险要之地蛰伏，周身散发着令人胆寒的凶煞之气。

山势陡峭得近乎绝绝，岩体裸露、怪石嶙峋，仿若被上古神魔持利刃怒劈千万遭，斧痕纵横、张牙舞爪；悬崖峭壁间云雾缭绕，丝丝缕缕的雾气仿若亡魂幽影，诡谲飘游，叫人望而生畏。

周遭古木参天，繁茂枝叶层层叠叠、密不透风，日光拼尽全力也只能挤出几缕细碎光影，投在地上成了斑驳暗纹，整个区域仿若被黑暗魔咒封印，阴森死寂，恰似通往阴曹地府的幽径。

那山寨大门紧闭，仿若洪荒巨兽紧闭的血盆大口，森然可怖。

门由数根需数人合抱的粗壮原木拼接而成，铁箍环绕，锈蚀成暗红色，却依旧散发着冷硬劲道；门上铆钉大如铜铃，在残阳余晖下闪烁着幽冷诡谲的寒光，仿若一双双恶魔之眼，睨视着闯入者。

门顶了望塔歪歪斜斜，以未经雕琢的粗木搭建，透着股原始蛮劲，里头影影绰绰有身形晃动，警觉的目光似利刃，不时扫向四周。

寨墙巨石堆砌，石缝间青苔肆意蔓延，仿若狰狞鬼脸；墙头尖刺林立，寒光凛冽，恰似凶兽獠牙，择人而噬。

三人猫在林边灌木丛后，姜渊仿若一尊被怒火淬炼的煞神，攥紧刀柄，指节因用力过度泛白如骨，额头青筋突突乱跳，恨不得立刻破门而入、血洗山寨。

姜泽到底沉稳些，目光锐利似苍鹰，机警扫量周遭，凑近姜渊，用气音说道：“哥，切莫莽撞，此地邪气冲天，先探探里头虚实，摸清土匪实力再动手。”

花夏轻抿红唇，从袖间优雅地摸出几张隐匿气息的符篆，素手轻点，分与二人，轻声却郑重叮嘱：“贴上，万不可暴露行迹，以免打草惊蛇。”

微风拂过，枝叶沙沙作响，却掩不住四下弥漫的森冷寒意与刺鼻煞气。

须臾，三两结伴的巡逻土匪晃悠而来，步子拖沓、身形散漫，嘴里哼着不成调的俚曲，兵器碰撞声叮当刺耳，尽显张狂。

这些悍匪个个身形魁梧壮硕，袒露的胸膛疤痕交错，仿若劣质蟒皮；脸上横肉抖动，一双双三角眼凶光毕露，嘴里嘟囔着劫掠时的血腥“战绩”

，粗声笑骂间，满是凶狠残暴，听得人怒火攻心。

姜渊深吸一口气，强压满腔怒火，依言贴上符篆，闭目凝神，调动灵觉。

刹那间，灵觉仿若灵动细丝，悄无声息地朝寨内蜿蜒渗去。

一时间，嘈杂人声、兵器锻造的叮当脆响、牲畜低鸣，诸般声响一股脑灌入耳膜；内里房舍错落、巷道曲折，仿若迷宫，稍不留神便会迷失其中。

更棘手的是，他敏锐捕捉到几道雄浑气息隐匿暗处，修为高深莫测，心中暗忖：“这帮贼子，果真棘手难缠！”

花夏与姜泽见他收了灵觉，投来询问目光，姜渊微微摇头，示意情况复杂难测。

三人遂又压低身形，仿若融入暗夜的鬼魅，隐匿于暗影最深处，周身紧绷、蓄势待发，恰似拉满弦的强弩，只等那致命一击的绝佳时机。

忽然，一阵拖沓的脚步声由远及近，伴随着不成调的哼歌声，打破这死寂般的沉静。

三人精神一振，姜渊猫着腰，率先微微拨开身前枝叶，眯眼瞧去，只见转角处转出个吊儿郎当的身影，正是个落单的喽啰。

这喽啰敞着怀，袒露的胸膛疤痕交错，满脸横肉随着哼唱抖动，手里还晃悠着根粗木棍，悠哉踱步，仿若这刀疤山是自家后院，全然不知危机已如跗骨之蛆悄然缠来。